Un estudio revela la bebida que reduce el cansancio mental durante largas sesiones de videojuegos.
👤 Por Michael Maldonado
Pasar varias horas jugando videojuegos puede parecer una actividad ligera, pero para el cerebro es una tarea exigente. Mantener la atención, reaccionar rápido y tomar decisiones constantes termina generando un fenómeno conocido como cansancio mental.
Por esa razón, muchos jugadores recurren a bebidas energéticas o café para mantenerse alerta. Sin embargo, estas opciones suelen contener altas dosis de cafeína o azúcar, lo que a largo plazo puede provocar efectos negativos para la salud.
Ahora, un estudio reciente sugiere que existe una alternativa mucho más simple: una bebida sin cafeína ni azúcar que podría ayudar a reducir la fatiga mental durante largas sesiones de videojuegos.
Cómo aparece el cansancio mental durante videojuegos prolongados
Los videojuegos competitivos, especialmente los deportes electrónicos o esports, exigen habilidades cognitivas avanzadas. Los jugadores deben procesar información visual rápidamente, tomar decisiones estratégicas y mantener la concentración durante largos periodos.
Según el estudio publicado en Computers in Human Behavior Reports, estas demandas cognitivas pueden provocar un fenómeno llamado fatiga cognitiva, que se manifiesta como una disminución en la capacidad de atención, control ejecutivo y velocidad de reacción.
Este tipo de fatiga no siempre se percibe de inmediato. De hecho, el cerebro puede comenzar a mostrar signos de deterioro en el rendimiento antes de que la persona sienta claramente que está cansada.
El experimento que evaluó la bebida durante tres horas
Para investigar posibles soluciones, los científicos realizaron un experimento con jugadores jóvenes acostumbrados a videojuegos. En total participaron catorce voluntarios que jugaron un videojuego de fútbol virtual durante tres horas.
Durante el experimento, los participantes completaron dos sesiones diferentes: en una bebieron agua normal y en otra consumieron agua con gas. El estudio utilizó un diseño cruzado aleatorizado para comparar directamente los efectos de ambas bebidas.
A lo largo del experimento, los investigadores evaluaron diferentes indicadores: sensación subjetiva de fatiga, rendimiento cognitivo, diámetro de la pupila —un marcador de actividad cerebral—, frecuencia cardíaca y niveles de glucosa en sangre.
Por qué el agua con gas ayuda al cerebro
Los resultados mostraron que quienes bebieron agua con gas experimentaron un aumento mucho menor en la sensación de cansancio mental durante las tres horas de juego.
Además, su rendimiento cognitivo se mantuvo más estable en tareas que miden funciones ejecutivas, como la capacidad de ignorar distracciones y responder correctamente a estímulos visuales complejos.
Los investigadores sugieren que el efecto podría estar relacionado con la estimulación sensorial producida por el dióxido de carbono presente en las bebidas carbonatadas. Esta sensación activa receptores nerviosos en la garganta que envían señales al cerebro.
Señales cerebrales que revelan menor fatiga
Uno de los hallazgos más interesantes del estudio fue el comportamiento del diámetro de la pupila. En investigaciones neurocientíficas, la dilatación pupilar se utiliza como un indicador indirecto de la actividad en la corteza prefrontal.
Durante las sesiones en las que los jugadores bebieron agua normal, las pupilas tendieron a contraerse progresivamente, lo que sugiere una reducción de la actividad cerebral asociada al control cognitivo.
En cambio, cuando consumieron agua con gas, esta reducción prácticamente no ocurrió. Esto indica que la bebida ayudó a mantener activa la red neuronal relacionada con la atención y el control ejecutivo.
Conclusión
Los resultados del estudio sugieren que el agua con gas podría ser una estrategia simple y segura para reducir el cansancio mental durante actividades cognitivas prolongadas como los videojuegos.
A diferencia de las bebidas energéticas, esta opción no contiene cafeína ni azúcar, lo que la convierte en una alternativa potencialmente más saludable para mantener el rendimiento mental.
Referencias
Takahashi, S., Kosugi, W., Mizuno, S., & Matsui, T. (2026). Sparkling water consumption mitigates cognitive fatigue during prolonged esports play. Computers in Human Behavior Reports. DOI: 10.1016/j.chbr.2026.100943
