¿Los perros y los gatos recuerdan su pasado? La memoria y el pasado de nuestras mascotas siempre ha sido un tema de interés para los amantes de los animales.
En este artículo, exploraremos si perros y gatos recuerdan su pasado, analizando investigaciones científicas y estudios recientes sobre su memoria y capacidad cognitiva.
Memoria a corto plazo y largo plazo
Para que perros y gatos puedan recordar eventos pasados, primero deben ser capaces de recordar lo que sucedió hace unos momentos.
Estudios científicos han demostrado que ambas especies poseen memoria a corto plazo y también pueden convertir ciertos eventos e interacciones en recuerdos a largo plazo mientras duermen y sueñan (Fugazza et al., 2016; Vitale et al., 2019).
Sueño y consolidación de la memoria
Tanto perros como gatos muestran patrones de sueño REM y otras firmas neurológicas relacionadas con la consolidación de la memoria en humanos y ratas (Vivien Reicher et al., 2021).
Este proceso de consolidación es esencial para que las experiencias diarias se conviertan en recuerdos a largo plazo.
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Memoria episódica en perros
La investigación ha proporcionado evidencia de memoria episódica en perros, lo que significa que pueden recordar elementos específicos de sus experiencias, incluida una capa autobiográfica (Fugazza et al., 2016).
Un estudio realizado por Miklósi y Fugazza (2016) mostró que los perros pueden imitar acciones realizadas por humanos minutos antes, lo que indica que recuerdan detalles específicos de sus experiencias.
Memoria episódica en gatos
En el caso de los gatos, estudios han mostrado que pueden recordar dónde se les ha alimentado previamente, lo que apoya la existencia de una memoria episódica similar a la de los perros (Vitale et al., 2019).
Sin embargo, aún no se ha investigado en profundidad cómo los gatos guían su propia memoria o si necesitan señales para desencadenarla.
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Diferencias entre la memoria humana y animal
Los recuerdos de perros y gatos pueden ser diferentes a los nuestros en cuanto a cómo se estructuran y se experimentan.
Los humanos pueden reflexionar sobre sus recuerdos de manera espontánea y auto-dirigida, mientras que no está claro si los animales necesitan señales para activar sus recuerdos (Delgado et al., 2021).
Además, los recuerdos de perros y gatos podrían centrarse más en los olores y sonidos que en las imágenes visuales, ya que dependen en gran medida de otros sentidos (Delgado et al., 2021).
Influencia del lenguaje en la memoria
Otro factor que puede influir en cómo perros y gatos experimentan sus recuerdos es la falta de un lenguaje humano completo.
Aunque no poseen un lenguaje complejo como el nuestro, pueden comunicarse y representar significados a través de sonidos, posturas, expresiones faciales y otras señales (Miklósi et al., 2004).
Los recuerdos formados sin lenguaje podrían ser diferentes, pero no necesariamente más débiles, que los nuestros.
Incluso podrían ser más intensos: menos complejos, pero no diluidos por la abstracción lingüística o las reflexiones y suposiciones que los humanos tienden a realizar (Delgado et al., 2021).
Preguntas aún sin respuesta
A pesar de los avances en la investigación, todavía hay muchas preguntas sin respuesta sobre cómo perros y gatos perciben y recuerdan su pasado. Algunas de estas preguntas podrían ser difíciles de abordar desde un punto de vista científico y ético.
Por ejemplo, para determinar empíricamente cómo los animales adoptados recuerdan a sus dueños anteriores, sería necesario separarlos de sus familias actuales durante meses o incluso años.
En estos casos, a menudo debemos aceptar la incertidumbre y disfrutar de la compañía y el amor que nuestras mascotas nos brindan, sabiendo que tienen la capacidad de recordar.
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Conclusión
La investigación científica ha demostrado que tanto perros como gatos tienen la capacidad de recordar su pasado gracias a su memoria a corto plazo, consolidación de la memoria durante el sueño, y memoria episódica.
Aunque no se comprende completamente cómo guían sus recuerdos o si experimentan sus recuerdos de la misma manera que los humanos, está claro que nuestras mascotas poseen habilidades cognitivas que les permiten recordar eventos e interacciones importantes en sus vidas.
Referencias