Los humanos aún no han desarrollado mutaciones o superpoderes, pero un nuevo estudio muestra que nuestra especie todavía está evolucionando de formas únicas y los cambios en la selección natural podrían ser la razón principal.
Una investigación realizada por la Universidad de Flinders, la Universidad de Adelaida, la Universidad de Nueva Gales del Sur y la Universidad de Zúrich, publicado en la revista Journal of Anatomy ha mostrado un aumento significativo en la prevalencia de la arteria media en los seres humanos desde finales del siglo XIX.
La arteria mediana es el vaso principal que suministra sangre al antebrazo y la mano, cuando se formó por primera vez en el útero de la madre, pero desaparece una vez que se desarrollan dos arterias que se ven en los adultos.
Las arterias radial y cubital generalmente reemplazan la arteria mediana durante las etapas de desarrollo en el útero, por lo que la mayoría de los adultos obviamente no tienen una arteria mediana, pero un número creciente de casos la retiene, por lo que una persona puede tener las tres arterias.
Esta tendencia evolutiva continuará en los nacidos dentro de 80 años, y la arteria mediana se volverá común en el antebrazo humano.
El Dr. Teghan Lucas de la Universidad de Flinders dice que este estudio sobre la prevalencia de la arteria durante generaciones muestra que los humanos modernos están evolucionando a un ritmo más rápido que en cualquier momento de los últimos 250 años.
“Desde el siglo XVIII, los anatomistas han estado estudiando la prevalencia de esta arteria en adultos y Nuestro estudio muestra que está claramente en aumento. La prevalencia fue de alrededor del 10% en las personas nacidas a mediados de la década de 1880 en comparación con el 30% de los nacidos a finales del siglo XX, así que es un aumento significativo en un período relativamente corto de tiempo, cuando se trata de la evolución”.
“Este aumento podría haber resultado de mutaciones de genes involucrados en el desarrollo de la arteria mediana o problemas de salud en las madres durante el embarazo, o ambos en realidad. Si esta tendencia continúa, la mayoría de las personas tendrán la arteria mediana del antebrazo para el 2100″.
El autor principal, el profesor Maciej Henneberg, que también es miembro del Instituto de Medicina Evolutiva de la Universidad de Zúrich, Suiza, dice que la arteria mediana ofrece beneficios porque aumenta el suministro de sangre en general y puede usarse como reemplazo en procedimientos quirúrgicos en otras partes del cuerpo humano.
“Esta es la microevolución en los humanos modernos y la arteria mediana es un ejemplo perfecto de cómo todavía estamos evolucionando porque las personas nacidas más recientemente tienen una mayor prevalencia de esta arteria en comparación con los humanos de generaciones anteriores”.
“Hemos recopilado todos los datos publicados en la literatura anatómica y continuamos diseccionando cadáveres donados para estudios en Adelaida y descubrimos que aproximadamente un tercio de los australianos tienen la arteria mediana en el antebrazo y todos la tendrán a finales de siglo si esto el proceso continúa”.
Otros ejemplos de cambios en la anatomía humana con el tiempo incluyen la prevalencia de espina bífida oculta (apertura del canal sacro), conexiones anormales de dos o más huesos en los pies, aumento de la ausencia de muelas del juicio, arteria tiroidea ima (rama del arco aórtico) – disminuyó con el tiempo, desapareció por completo a fines del siglo XX) y fabella (hueso pequeño en la parte posterior de la articulación de la rodilla – aumentó con el tiempo).
Referencia: Teghan Lucas, Jaliya Kumaratilake, Maciej Henneberg, et al. «Recently increased prevalence of the human median artery of the forearm: A microevolutionary change». Journal of Anatomy. Published: 10 September 2020.