Un estudio identifica tres formas de TDAH infantil y la más grave presenta dificultades emocionales persistentes.
👤 Por Alfredo olivera
La falta de atención, la hiperactividad y la impulsividad afectan de distintas maneras a los niños con TDAH, que también pueden experimentar dificultades emocionales.
Para comprender esas diferencias, investigadores de la Universidad de Sichuan, identificaron tres formas de TDAH infantil mediante el análisis de resonancias cerebrales.
La más grave combinaba síntomas intensos de inatención e hiperactividad con dificultades para regular las emociones, que persistieron más durante el seguimiento de algunos participantes.
Qué revelaron las resonancias sobre el TDAH infantil
El trabajo, publicado en JAMA Psychiatry, analizó inicialmente información de 1.154 niños y adolescentes de entre 6 y 18 años, procedentes de distintos centros.
De ellos, 446 tenían TDAH y 708 integraban el grupo de comparación. Sus imágenes permitieron examinar cómo se parecían estructuralmente diferentes regiones de materia gris.
A partir de esas semejanzas, los investigadores construyeron mapas de redes cerebrales y estudiaron qué regiones ocupaban posiciones centrales o conectaban distintos conjuntos de áreas.
Después compararon las características de cada participante con patrones de referencia para su edad, buscando diferencias individuales en la organización de esas redes cerebrales.
Un algoritmo agrupó a los participantes con TDAH según sus imágenes. Así surgieron tres biotipos, grupos definidos por características cerebrales que después relacionaron con los síntomas.
Tres grupos con distintas dificultades y características cerebrales
El primer grupo reunió a 142 participantes y presentó las puntuaciones más altas de inatención e hiperactividad, junto con dificultades para regular las emociones.
También mostró las diferencias cerebrales más extendidas, especialmente en la corteza prefrontal medial y el globo pálido, regiones vinculadas con el control de la conducta.
El segundo grupo, formado por 177 participantes, destacaba por la hiperactividad y la impulsividad, con diferencias en la corteza cingulada anterior y el globo pálido.
En cambio, los 127 integrantes del tercer grupo mostraban principalmente dificultades de atención. Sus diferencias cerebrales destacaban en una región llamada giro frontal superior.
Los autores relacionan estos patrones con distintas dificultades para controlar las acciones y sostener la atención, aunque todos los grupos compartían diferencias en la corteza orbitofrontal.
Cómo evolucionaron las dificultades para regular las emociones
El seguimiento de participantes que inicialmente nunca habían recibido medicamentos permitió examinar cómo cambiaban sus dificultades de atención, conducta y regulación emocional con el tiempo.
Las dificultades emocionales disminuyeron de manera más marcada en los grupos predominantemente hiperactivo e inatento, mientras que persistieron más en el grupo combinado grave.
Además, los investigadores aplicaron el modelo a otros 554 niños con TDAH y 123 controles, y encontraron patrones cerebrales semejantes a los identificados inicialmente.
En estos participantes también observaron diferencias entre grupos en hiperactividad e impulsividad. Las diferencias en atención, sin embargo, quedaron sin confirmar en esta segunda evaluación.
A partir de los circuitos identificados, los autores proponen investigar intervenciones adaptadas a las características cerebrales de cada grupo, como vía hacia una atención más personalizada.
Referencias
Pan, N., Long, Y., Qin, K., et al. (2026). Mapping ADHD heterogeneity and biotypes by topological deviations in morphometric similarity networks. JAMA Psychiatry. DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2026.0001
