Se disparan los casos de anorexia y bulimia en el mundo: un estudio revela las edades más afectadas.
👤 Por Michael Maldonado
La anorexia y la bulimia son trastornos de la conducta alimentaria que comprometen la salud física y mental, con consecuencias que pueden prolongarse durante años.
Para conocer su evolución, un equipo internacional analizó estimaciones de 204 países y territorios y encontró un aumento mundial de casos entre 1990 y 2023.
El trabajo, publicado en JAMA Psychiatry, también identificó las edades más afectadas y calculó cómo podría cambiar el número de personas con estos trastornos hasta 2050.
Los casos de anorexia y bulimia aumentan
Los investigadores utilizaron el estudio de Carga Global de Enfermedades 2023, que integra información de investigaciones previas, encuestas y registros para elaborar estimaciones de salud.
El análisis calculó que 18,1 millones de personas vivían con anorexia o bulimia en 2023, un aumento del 71 % respecto a los casos estimados en 1990.
De ese total, unos 14,2 millones correspondían a bulimia nerviosa y 3,9 millones a anorexia nerviosa, dos trastornos que mostraron incrementos durante el periodo estudiado.
Los casos de anorexia aumentaron un 57,9 %, mientras que los de bulimia crecieron un 75,1 %. Ambos cambios describen la evolución durante esos 33 años.
Al comparar las cifras con un ajuste por edad, el aumento conjunto fue del 20,6 %, lo que permite considerar diferencias en la composición etaria.
Las edades más afectadas por estos trastornos
Al examinar las edades, los autores encontraron que el 41,2 % de las personas con anorexia o bulimia tenían entre 10 y 24 años en 2023.
Considerando ambos trastornos juntos, el grupo de 20 a 24 años presentó más personas afectadas por cada 100.000 habitantes que los demás grupos de edad.
Sin embargo, al estudiar cada trastorno por separado, aparecieron diferencias. La anorexia nerviosa alcanzó su nivel más alto entre adolescentes de 15 a 19 años.
En cambio, la bulimia nerviosa alcanzó su nivel más alto entre los 30 y 34 años, mostrando que ambos trastornos afectan de manera distinta según la edad.
También hubo diferencias entre sexos. Las mujeres representaban alrededor de siete de cada diez personas afectadas, con 12,6 millones de casos frente a 5,5 millones en hombres.
Dónde aumentaron más y qué podría ocurrir
Las mayores subidas de casos por habitante, tras ajustar por edad, se registraron en Asia oriental, Asia meridional y el sudeste asiático durante el periodo analizado.
Por su parte, Australasia, que incluye Australia y Nueva Zelanda, presentó los niveles más altos en 2023, mientras Europa occidental también figuró entre las regiones más afectadas.
Para explorar la evolución futura, los investigadores combinaron tendencias anteriores con estimaciones demográficas y proyectaron que los casos mundiales podrían alcanzar 21,8 millones en 2050.
Ese cálculo supondría un incremento adicional cercano al 20 % respecto a 2023, con aproximadamente 4,7 millones de personas con anorexia y 17 millones con bulimia.
Los autores proponen incorporar estos trastornos a la vigilancia de salud mental y reforzar la detección temprana y la planificación de servicios para atenderlos.
Fuente
Bai, R., Dong, W., Wang, X., et al. (2026). Global burden of anorexia nervosa and bulimia nervosa, 1990 to 2023, with forecasts to 2050: A Global Burden of Disease Study 2023 analysis. JAMA Psychiatry. https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2026.3457
