La carne cultivada en el laboratorio es aprobada para el consumo humano.

Durante la última década, decenas de empresas emergentes han intentado llevar la carne cultivada en el laboratorio al mercado, con la esperanza de ganarse a los consumidores de carne convencionales con la promesa de un producto más ético.

Ahora, la Agencia para la Seguridad Alimentaria de Singapur aprobó la venta de carne cultivada en el laboratorio al público, luego de haber realizado todos los análisis correspondientes para comprobar si este tipo de carne producida en laboratorios es apto para el consumo humano.

El proceso de creación de la carne cultivada se conoce como ‘agricultura celular’ y requiere una sola célula (en este caso, de un pollo), que puede tomarse de un ave viva a través de una biopsia, un trozo de carne fresca, un banco de células o de la raíz de una pluma.

Luego, esa célula se alimenta con nutrientes como los que se encuentran en la soja y el maíz antes de dejarla madurar en un gran recipiente de acero. El proceso toma alrededor de 14 días de principio a fin, y el producto final es carne picada cruda.

Crear el producto cárnico de cultivo celular fue la parte fácil. La parte más difícil fue obtener las aprobaciones regulatorias, lo que llevó dos años.

Hacia fines de 2020, Singapur se convirtió en el primer país en aprobar los nuggets de pollo cultivados en el laboratorio, para la venta en todo el país bajo la marca Good Meat. 

El nugget de pollo ya está disponible en el restaurante 1880 de Singapur, con un precio de venta al por menor de alrededor de $ 17 por un menú fijo. Se espera que se incorporen más restaurantes en la ciudad-estado en los próximos meses.

El siguiente reto, de la empresa es conseguir que la actual carne picada de pollo creada en el laboratorio (cuyo aspecto evoca más a una sopa que a un bistec…) tenga la apariencia de un filete, algo que, podría estar al alcance de algunas empresas en un plazo de tiempo relativamente corto.

A largo plazo, el reto es todavía más ambicioso: conseguir que la carne cultivada en laboratorio sea indistinguible de la carne procedente de un animal.