Las emociones como el miedo y el asco podrían provocar un pH estomacal más ácido, según un estudio de la Universidad Sapienza de Roma.
Este artículo explora la relación entre las emociones, el sistema gástrico y cómo estos factores afectan nuestra salud.
La investigación sugiere que la evolución podría haber determinado que la mejor respuesta ante el miedo y el asco es disminuir el pH en el estómago para aumentar la acidez.
Estudios previos han demostrado una conexión sólida entre las reacciones gástricas y la respuesta del cerebro a situaciones amenazantes.
Las emociones negativas, como el miedo y el asco, suelen asociarse con el sistema gástrico en mapas de “emociones corporales” autoinformados.
Experimento con píldoras
Para investigar el “medio endoluminal del sistema gastrointestinal (GI)”, el equipo de investigación liderado por la psicóloga Giuseppina Porciello utilizó sensores ingeribles que miden la acidez, la temperatura y la presión en el sistema digestivo.
Reclutaron a 31 hombres sanos sin trastornos psicológicos, neurológicos o digestivos conocidos y les pidieron que ingirieran una “píldora inteligente” equipada con un sensor, batería y transmisor inalámbrico.
Los voluntarios participaron en sesiones de visualización de videoclips de 9 segundos de duración, seleccionados por su contenido feliz, repugnante, triste y temeroso, así como contenido neutral como control.
Los participantes respondieron a los clips mediante un cuestionario, mientras que la píldora inteligente recopilaba datos desde el estómago y los intestinos.
Emociones y pH estomacal
Los resultados mostraron que las sensaciones gástricas aumentaron durante las escenas temerosas y alcanzaron su punto máximo en las escenas repugnantes. La respiración también se elevó durante las escenas tristes y repugnantes.
El pH gástrico de los voluntarios disminuyó a medida que veían los videoclips repugnantes, y cuanto más asco o miedo sentían, menor era el pH.
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Futuras investigaciones
Esta investigación proporciona información valiosa sobre la relación compleja entre la mente y el sistema gástrico. Los datos recopilados pueden ayudar a modelar mejor el funcionamiento de nuestros cuerpos y cómo los trastornos intestinales o digestivos pueden afectar nuestra salud mental.
A pesar de ser un estudio preliminar con un grupo reducido de voluntarios masculinos, se necesitan investigaciones futuras con grupos más diversos para generalizar los hallazgos.
La tecnología miniaturizada facilitará la exploración de esta área de la ciencia en comparación con tiempos anteriores.
En conclusión, el estudio de la Universidad Sapienza de Roma sugiere que las emociones como el miedo y el asco pueden provocar un pH estomacal más ácido.
Esta investigación arroja luz sobre la relación entre nuestras emociones y el sistema gástrico, lo que podría tener importantes implicaciones para nuestra comprensión de la salud física y mental.
Esta investigación que aún no ha sido revisado por pares está disponible en el sitio web de preimpresión bioRxiv.
Referencia: Giuseppina Porciello, Alessandro Monti, Maria Serena Panasiti, et. “Deep-body feelings: ingestible pills reveal gastric correlates of emotions”. bioRxiv, 18 february 2023.