Científicos descubren un compuesto natural que podría ayudar a bajar de peso a personas con sobrepeso.
👤 Por Michael Maldonado
En los últimos años, la ciencia ha identificado que la obesidad no solo está relacionada con la cantidad de calorías que ingerimos, sino también con el funcionamiento de nuestras células intestinales. Un hallazgo reciente apunta a que ciertos compuestos producidos por bacterias intestinales podrían favorecer la pérdida de peso.
Según un estudio publicado en International Journal of Molecular Sciences, un compuesto natural derivado del aminoácido triptófano, producido por bacterias beneficiosas del intestino, puede mejorar la producción de hormonas que regulan el apetito y el metabolismo. Este descubrimiento abre la puerta a nuevas estrategias contra el sobrepeso.
El trabajo se centra en cómo metabolitos microbianos, en particular el indol, estimulan la diferenciación de células enteroendocrinas, responsables de liberar hormonas como el GLP-1, que promueven la saciedad y mejoran el control de la glucosa.
El compuesto en cuestión es el indol, un metabolito generado por bacterias intestinales que metabolizan el triptófano, presente en alimentos como huevos, pescado, legumbres y carnes. Algunas especies de Lactobacillus, como Lactobacillus acidophilus, transforman el triptófano en indoles y otros derivados bioactivos.
Estos compuestos actúan activando el receptor de hidrocarburos arílicos (AhR), una proteína que regula la función de las células madre intestinales y promueve la formación de células enteroendocrinas productoras de GLP-1.
De acuerdo al estudio, el indol podría contrarrestar la disminución de GLP-1 observada en la obesidad, mejorando el control del apetito y favoreciendo la pérdida de peso de forma natural.
Cómo actúa en el organismo
En personas con obesidad, la cantidad de células enteroendocrinas y la secreción de GLP-1 suelen estar reducidas, lo que dificulta la regulación del apetito y la glucosa. El indol y otros metabolitos derivados del triptófano estimulan la diferenciación de estas células a partir de células madre intestinales.
Este proceso aumenta la cantidad de células capaces de liberar GLP-1, lo que puede traducirse en una mayor sensación de saciedad después de las comidas, un mejor control del azúcar en sangre y, en consecuencia, una ayuda para bajar de peso.
El estudio comprobó que este efecto se produce tanto con indol puro como con el sobrenadante de cultivos de Lactobacillus acidophilus enriquecidos con triptófano, siempre mediante la activación del receptor AhR.
Evidencia científica
Los investigadores trabajaron con un modelo de obesidad en ratas alimentadas con dieta alta en grasas y con organoides intestinales humanos (cultivos tridimensionales que imitan el tejido intestinal).
En las ratas con obesidad se observó una reducción de hasta un 60% en la cantidad de células enteroendocrinas y en los niveles de GLP-1. En los organoides humanos, la exposición a indol o a metabolitos bacterianos derivados del triptófano aumentó más del doble la producción del marcador CHGA, indicador de diferenciación enteroendocrina.
Además, cuando se bloqueó el receptor AhR, el efecto estimulante del indol desapareció, confirmando que esta vía es esencial para su acción.
Potencial como estrategia para adelgazar
El uso de compuestos naturales como el indol para estimular la producción endógena de GLP-1 presenta varias ventajas frente a medicamentos actuales, como los agonistas sintéticos del receptor GLP-1.
Entre ellas se incluyen un menor riesgo de efectos secundarios, la posibilidad de administrarse a través de la dieta o suplementos probióticos, y un coste potencialmente más bajo.
Este enfoque podría combinarse con cambios en el estilo de vida, como una dieta equilibrada y ejercicio regular, para maximizar sus beneficios.
Aunque los resultados son prometedores, el estudio se realizó en modelos animales y organoides humanos, por lo que aún es necesario confirmar estos efectos en ensayos clínicos con personas con sobrepeso u obesidad.
El descubrimiento de que un compuesto natural como el indol, derivado del metabolismo bacteriano del triptófano, puede favorecer la pérdida de peso a través del aumento de GLP-1, representa una posible vía innovadora en el tratamiento de la obesidad.
De confirmarse en humanos, esta estrategia podría ofrecer una alternativa más segura, accesible y natural para quienes buscan controlar su peso y mejorar su salud metabólica.
Referencias
Hart, J., Mansour, H., Sawant, H., et al. (2025). Gut microbial metabolites of tryptophan augment enteroendocrine cell differentiation in human colonic organoids: Therapeutic potential for dysregulated GLP1 secretion in obesity. International Journal of Molecular Sciences. DOI: 10.3390/ijms26157080
Gracias por transmitirnos esta información tan importante.