¿Realmente funciona el ejercicio para la artrosis? La ciencia revisa la evidencia… y los resultados sorprenden.
👤 Por Michael Maldonado
La osteoartritis es una enfermedad articular degenerativa común que causa dolor, rigidez e inflamación, y reduce la amplitud de movimiento. Suele afectar las rodillas, las caderas y las manos, aunque también puede afectar otras articulaciones del cuerpo.
Si le han diagnosticado osteoartritis, es probable que su médico le haya recomendado hacer ejercicio. Este se ha convertido en un consejo terapéutico estándar en los últimos años.
Sin embargo, una nueva revisión sugiere que el ejercicio podría no ser tan beneficioso como se pensaba inicialmente.
Pero al analizar el estudio con más detenimiento, hay motivos para ser cauteloso. Por lo tanto, no debería incitarle a abandonar su rutina de ejercicios.
El equipo de investigación realizó una revisión general, un resumen de las revisiones sistemáticas, que recopila y analiza los hallazgos de estudios individuales para responder a una pregunta específica. La revisión de revisiones sistemáticas publicadas previamente proporciona una visión aún más amplia de un tema de investigación determinado.
Después de buscar miles de estudios, incluyeron cinco revisiones sistemáticas importantes (compuestas por 100 estudios individuales, con 8.631 pacientes) antes de agregar otros 28 ensayos recientes (que involucraron a otros 4.360 pacientes).
Utilizando estos datos, analizaron el efecto del ejercicio sobre la osteoartritis de rodilla, cadera y mano, y lo compararon con varias alternativas, entre ellas no hacer nada, tratamientos placebo (falsos), educación, terapia manual, analgésicos, inyecciones y cirugía.
Lo que hizo la revisión
El equipo de investigación realizó una revisión general, un resumen de las revisiones sistemáticas, que recopila y analiza los hallazgos de estudios individuales para responder a una pregunta específica. La revisión de revisiones sistemáticas publicadas previamente proporciona una visión aún más amplia de un tema de investigación determinado.
Después de buscar miles de estudios, incluyeron cinco revisiones sistemáticas importantes (compuestas por 100 estudios individuales, con 8.631 pacientes) antes de agregar otros 28 ensayos recientes (que involucraron a otros 4.360 pacientes).
Utilizando estos datos, analizaron el efecto del ejercicio sobre la osteoartritis de rodilla, cadera y mano, y lo compararon con varias alternativas, entre ellas no hacer nada, tratamientos placebo (falsos), educación, terapia manual, analgésicos, inyecciones y cirugía.
¿Qué encontraron?
En comparación con no hacer nada y con placebos, descubrieron que el ejercicio resultó en pequeñas reducciones del dolor en la cadera, la rodilla y la mano: entre 6 y 12 puntos en una escala de 100 puntos.
Sin embargo, el ejercicio no pareció mejorar la función más que cualquiera de estas comparaciones.
En el caso de la osteoartritis de rodilla y cadera, se demostró que el ejercicio era tan eficaz para reducir el dolor y mejorar la función como medicamentos como el ibuprofeno y los corticosteroides, que se inyectan en la articulación para reducir la inflamación. Estos también redujeron el dolor entre un 5 % y un 10 %.
Los investigadores concluyeron que el ejercicio era menos efectivo para mejorar el dolor y la función que un reemplazo total de articulación en personas con osteoartritis de rodilla y cadera.
¿Cuales fueron las limitaciones?
En primer lugar, los autores agruparon todos los tipos de ejercicio. Esto significa que el entrenamiento de fuerza, el ejercicio aeróbico, los estiramientos, el ejercicio acuático y el tai chi se consideraron lo mismo.
Esto es crucial, ya que sabemos que no todos los ejercicios son iguales. Estudios previos han demostrado, por ejemplo, que el ejercicio aeróbico podría ser el mejor para reducir el dolor y la función en personas con osteoartritis de rodilla, mientras que los estiramientos fueron los menos efectivos.
De igual manera, los autores no consideraron el estado clínico de los pacientes. La evidencia ha demostrado que las personas con dolor más intenso y peor función al inicio de una intervención presentan mejores respuestas al ejercicio que aquellas con menos dolor y buena función.
En segundo lugar, la revisión trató tanto el ejercicio supervisado como el no supervisado de la misma manera.
Sin embargo, las investigaciones muestran que el entrenamiento supervisado produce resultados mucho mejores que el no supervisado, probablemente porque hay un entrenador ahí para ayudar al paciente a avanzar.
En tercer lugar, los autores no tuvieron en cuenta la duración del ejercicio y la mayoría de los períodos de estudio fueron bastante cortos: alrededor de 12 semanas.
Es probable que seguir un régimen de ejercicios a largo plazo tenga mejores resultados, lo que generará un mayor margen de mejora que si simplemente hiciera algo durante unas pocas semanas.
Como tal, los resultados de esta revisión pueden no reflejar con precisión los beneficios del ejercicio en personas con osteoartritis que se comprometen a realizar ejercicio de manera constante como parte continua de su rutina semanal (lo que a menudo se recomienda).
Finalmente, la revisión no tuvo en cuenta la dosis de ejercicio utilizada en los estudios. Las mejoras en el dolor y la función parecen aumentar con el ejercicio semanal total en personas con osteoartritis. Una revisión, por ejemplo, halló que los beneficios óptimos se obtuvieron con alrededor de 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada a la semana.
Estas limitaciones sugieren que esta nueva revisión probablemente subestime los beneficios del ejercicio para la osteoartritis.
Menos dolor y mejor salud física y mental.
Dejando de lado las limitaciones de la revisión, las pequeñas reducciones del dolor que reporta podrían tener un impacto positivo en la vida de una persona. Una reducción del 10 % del dolor podría marcar una diferencia significativa en su capacidad para moverse, trabajar, socializar y cuidar a los demás.
La revisión también encontró que el ejercicio puede reducir el dolor en la misma medida que los medicamentos antiinflamatorios no esteroides y los corticosteroides, sin los efectos secundarios ni los costos.
Estos factores pueden tener un gran impacto en tu salud y felicidad.
¿Qué debes hacer ahora?
Con base en los hallazgos de esta nueva revisión, puede estar seguro de que cualquier tipo de ejercicio producirá cierto grado de alivio del dolor.
Sin embargo, según evidencia previa, es probable que puedas obtener incluso mayores beneficios para la salud general al hacer ejercicio si eres constante.
El mejor ejercicio es el que se practica. Si te gusta estar al aire libre y caminar, esta será una excelente opción, ya que mejorará tu salud en general y reducirá el dolor.
Y si el dolor lo permite, no tengas miedo de desafiarte ocasionalmente aumentando la intensidad hasta el punto en que mantener una conversación comience a resultar difícil.
Si ir al gimnasio es más lo tuyo, levantar pesas también te traerá importantes beneficios para la salud en general, especialmente si lo mantienes a largo plazo.
2 comentarios sobre “¿Realmente funciona el ejercicio para la artrosis? La ciencia revisa la evidencia… y los resultados sorprenden.”
Excelente 👌 comentarios para mantenerse en forma sobretodo si soy adulto de 78 años mi experiencia es muy buena al estar caminando y usando pequeñas pesas acompañado con ejercicios para abdominales
Excelente 👌 comentarios para mantenerse en forma sobretodo si soy adulto de 78 años mi experiencia es muy buena al estar caminando y usando pequeñas pesas acompañado con ejercicios para abdominales
soy medico. tengo artrosis degenerativa. El ejercicio mejora la movilidad y el dolor. NO QUEDARSE EN REPOSO HACER EJERCICIO , AUNQUE SEA CAMINAR