Los expertos en enfermedades infecciosas de Corea del Sur dijeron el jueves que los fragmentos de virus muertos fueron la causa probable de que más de 260 personas aquí vuelvan a dar positivo por los nuevos días de coronavirus e incluso semanas después de marcar recuperaciones completas.
Oh Myoung-don, quien lidera el comité clínico central para el control de enfermedades emergentes, dijo que los miembros del comité encontraron pocas razones para creer que esos casos podrían ser reinfecciones o reactivaciones de COVID-19, lo que habría hecho que los esfuerzos globales para contener el virus fueran mucho más desalentadores.
“Las pruebas detectaron el ácido ribonucleico del virus muerto”, dijo Oh, un médico del hospital de la Universidad Nacional de Seúl, en una conferencia de prensa celebrada el jueves en el Centro Médico Nacional.
Continuó explicando que en las pruebas de PCR, o las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa, utilizadas para el diagnóstico de COVID-19, los materiales genéticos del virus se amplifican durante las pruebas, ya sea de un virus vivo o solo de fragmentos de células virales muertas que pueden tomar meses para despejar de pacientes recuperados.
Las pruebas de PCR no pueden distinguir si el virus está vivo o muerto, agregó, y esto puede conducir a falsos positivos.
“Las pruebas de PCR que amplifican la genética del virus se utilizan en Corea para probar COVID-19, y los casos de recaída se deben a los límites técnicos de las pruebas de PCR”.
Hasta el domingo, 263 personas en Corea dieron positivo para la enfermedad nuevamente después de ser declaradas libres de virus, de las cuales 17 eran menores o adolescentes, dijo el Centro Médico Nacional.
“La célula epitelial respiratoria tiene una vida media de hasta tres meses, y el virus de ARN en la célula se puede detectar con pruebas de PCR uno o dos meses después de la eliminación de la célula”, dijo Oh.
Los hallazgos del comité confirmaron una evaluación anterior de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea de que los pacientes repetidos parecen tener poco o ningún contagio. El KCDC citó los resultados de las pruebas de cultivo de virus que no lograron encontrar virus vivos en pacientes recuperados.
Un resurgimiento del virus ha generado problemas de salud, ya que Corea ha aplanado la curva, reportando alrededor de 10 nuevas infecciones diariamente durante los últimos 11 días.
El miércoles, Corea confirmó nueve nuevos casos del COVID-19, con lo que el total asciende a 10.761, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea.
De los nuevos casos, cinco eran extranjeros, tres de Daegu y uno de la provincia de Gyeonggi.
El virus se cobró la vida de dos pacientes más, lo que eleva el número de muertos a 246, según el KCDC.
El comité descartó la reactivación de COVID-19 como motivo de recaídas y dijo que había poca o ninguna posibilidad de que ocurrieran reinfecciones debido a los anticuerpos que desarrollan los pacientes.
“El proceso en el que COVID-19 produce un nuevo virus se lleva a cabo solo en las células huésped y no se infiltra en el núcleo. Esto significa que no causa infección crónica o recurrenci, dijo Oh.
Fuente: Seoul National University.