Muestras tomadas en diversas superficies de un cuarto de aislamiento donde estaba un paciente con el covid-19 revelaron que el nuevo coronavirus estaba en el ventilador de aire y el inodoro, según refleja un estudio del Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas de Singapur.
Tras analizar muestras tomadas en 26 lugares de esa estancia dos veces durante un periodo de 14 días antes de limpiar el lugar, el SARS-CoV-2 se encontraba presente en las gotículas respiratorias que terminaron en el ventilador, mientras que las heces del infectado también dejaron restos de ese coronavirus en la superficie del retrete.
Aaron Eli Glatt, presidente de medicina en Mount Sinai South Nassau en Nueva York, dijo que estos resultados demuestran que el SARS-CoV-2 es “claramente capaz” de contaminar los lavaderos e inodoros.
“Ese no habría sido el primer lugar en el que hubiera pensado antes de este estudio”, dijo en una entrevista. “Debe prestar atención a la limpieza de los baños, lo que obviamente hacemos, pero es un recordatorio importante”.
El informe del Dr. Ong y sus coautores incluyó a un total de tres pacientes alojados en salas de aislamiento de infecciones en el aire en un centro dedicado al brote de SARS-CoV-2 en Singapur.
Para cada paciente, se tomaron muestras de superficie de 26 sitios en la sala de aislamiento, una antesala y un baño. También se tomaron muestras de EPP de los médicos cuando salían de las habitaciones de los pacientes.
Según los investigadores, las muestras para el primer paciente, tomadas justo después de la limpieza de rutina, fueron todas negativas. Esa habitación fue muestreada dos veces, en los días 4 y 10 de la enfermedad, mientras que el paciente todavía estaba sintomático.
Asimismo, para el segundo paciente, las muestras posteriores a la limpieza fueron negativas; esas muestras fueron tomadas 2 días después de la limpieza.
Sin embargo, para el tercer paciente, se tomaron muestras antes de la limpieza de rutina. En este caso, el Dr. Ong y sus colegas dijeron que 13 de los 15 sitios de habitaciones (87%) fueron positivos, incluidos los ventiladores de salida de aire, mientras que 3 de los 5 sitios de baños (60%) también fueron positivos, aunque no se encontró contaminación en la antesala. corredor o en muestras de aire.
Ese paciente tenía dos muestras de heces que fueron positivas para SARS-CoV-2, pero no diarrea, dijeron los autores, y tenía afectación del tracto respiratorio superior sin neumonía.
El hecho de que los hisopos de las salidas de escape de aire dieron positivo sugiere que las gotas cargadas de virus podrían ser “desplazadas por los flujos de aire” y terminar en respiraderos u otro equipo, informaron el Dr. Ong y sus coautores.
Todas las muestras de PPE resultaron negativas, excepto la parte delantera de un zapato. “El riesgo de transmisión del calzado contaminado es probablemente bajo, como lo demuestran los resultados negativos en la antesala y el corredor”, escribieron.
Si bien este estudio incluyó solo un pequeño número de pacientes, el Dr. Glatt dijo que los hallazgos representan una contribución importante y útil a la literatura sobre la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).
“Cada día recibimos más información, y cada pequeña pieza del rompecabezas nos ayuda en la gestión general de las personas con COVID-19”, dijo en la entrevista. “Están aumentando nuestra capacidad para manejar, controlar y mitigar una mayor propagación de la enfermedad”.
Los responsables de esta investigación subrayan la alta probabilidad de transmisión del microorganismo por todo los medios e insisten en la importancia que tiene cumplir las normas higiénicas.
Mayor información: Sean Wei Xiang Ong, Yian Kim Tan, Po Ying Chia; et al. «Air, Surface Environmental, and Personal Protective Equipment Contamination by Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) From a Symptomatic Patient». Jama, Published: 04 March 2020.