Se les dice a las mujeres embarazadas que eviten el alcohol y los cigarrillos, limiten ciertos tipos de pescado, tomen vitaminas prenatales y se adhieran a una serie de otros protocolos para darles a sus futuros bebés la mejor oportunidad de un comienzo saludable.
Los hijos de madres a las que se les recetaron antibióticos macrólidos durante el primer trimestre del embarazo tienen un mayor riesgo de defectos congénitos importantes en comparación con la penicilina, y los medicamentos deben usarse ‘con precaución’ según un nuevo estudio del University College London (UCL).
El estudio, publicado en The BMJ, tenía como objetivo evaluar la asociación entre los macrólidos, una clase de medicamentos utilizados para tratar infecciones bacterianas comunes, y las principales malformaciones, como defectos cardíacos y genitales, así como cuatro trastornos del desarrollo neurológico (parálisis cerebral, epilepsia, TDAH y trastorno del espectro autista) en niños.
Los investigadores analizaron datos de 104,605 niños nacidos en el Reino Unido de 1990 a 2016 utilizando el Enlace de datos de investigación de práctica clínica (CPRD) con una mediana de seguimiento de 5,8 años después del nacimiento. Otros 82,314 niños cuyas madres recibieron macrólidos o penicilinas antes del embarazo, y 53,735 niños que eran hermanos de niños en el grupo de estudio actuaron como cohortes de control (comparación).
Malformaciones mayores estuvieron presentes en 186 niños de 8,632 cuyas madres recibieron macrólidos en cualquier momento durante el embarazo y 1,666 de 95,973 niños cuyas madres recibieron penicilinas durante el embarazo.
Después de tener en cuenta otros factores influyentes, los investigadores encontraron que la prescripción de macrólidos durante los primeros tres meses (el primer trimestre) del embarazo se asoció con un mayor riesgo de cualquier malformación importante en comparación con la penicilina (28 versus 18 por 1,000 nacimientos) y específicamente malformaciones cardiovasculares (11 v siete por cada 1,000 nacimientos).
La prescripción de macrólidos en cualquier trimestre también se asoció con un riesgo ligeramente mayor de malformaciones genitales (cinco v tres por cada 1,000 nacimientos). No se encontraron asociaciones estadísticamente significativas para otras malformaciones específicas del sistema o para ninguno de los cuatro trastornos del desarrollo neurológico.
El autor principal, candidato a doctorado Heng Fan (UCL Great Ormond Street Institute of Child Health) dijo: “Los antibióticos macrólidos se usan para tratar una amplia variedad de infecciones bacterianas, y se encuentran entre los antibióticos recetados con mayor frecuencia durante el embarazo en los países occidentales.
“Este trabajo se basa en evidencia previa de resultados adversos raros pero graves del uso de macrólidos, especialmente para los bebés no nacidos. Se asumió que estos resultados adversos estaban asociados con el efecto arrítmico de los macrólidos y las recomendaciones de política sobre su uso en el embarazo varían”.
Como estudio observacional, los investigadores destacan que la causa no se puede determinar, pero como los resultados no cambiaron en gran medida después de los análisis posteriores, sugieren que los hallazgos resisten el escrutinio.
Heng Fan agregó: “Si se demuestra que las asociaciones son causales, estos hallazgos sugieren que otros cuatro niños nacerían con malformaciones cardiovasculares por cada 1,000 niños expuestos a macrólidos en lugar de penicilinas en el primer trimestre del embarazo”.
La profesora Ruth Gilbert (UCL Great Ormond Street Institute of Child Health) agregó: “Nuestros hallazgos sugieren que sería mejor evitar los macrólidos durante el embarazo si se pueden usar antibióticos alternativos.
Ella subrayó que “las mujeres no deben dejar de tomar antibióticos cuando sea necesario, ya que las infecciones no tratadas son un mayor riesgo para el bebé nonato”.
Mayor información: Heng Fan, researcher, Ruth Gilbert, Finbar O’Callaghan, et al. «Associations between macrolide antibiotics prescribing during pregnancy and adverse child outcomes in the UK: population based cohort study». The BMJ, Published: 19 February 2020.