Un estudio logra identificar una huella biológica del tinnitus crónico, y está en la sangre.
👤 Por Alfredo olivera
Vivir con tinnitus puede alterar el sueño, dificultar la concentración y generar ansiedad, mientras su evaluación depende en buena medida de lo que describe cada paciente.
Un equipo de la Universidad de Connecticut encontró que las personas con tinnitus crónico tenían niveles elevados de una proteína llamada prestina en la sangre.
Esta proteína del oído interno podría servir como biomarcador, una medida biológica que ayude a investigar qué ocurre en quienes conviven con esta condición.
Una huella biológica del tinnitus en sangre
El estudio, publicado en Otolaryngology–Head and Neck Surgery, incluyó a 82 participantes, de los cuales 41 tenían tinnitus crónico y 41 vivían sin esa condición.
Los participantes afectados escuchaban sonidos persistentes en ambos oídos que no seguían el ritmo del pulso. Todos realizaron pruebas auditivas y proporcionaron muestras de sangre.
Además, los investigadores registraron durante una semana la exposición cotidiana al ruido y utilizaron un cuestionario para evaluar cómo interfería el tinnitus en sus vidas.
En la sangre midieron cuatro proteínas del oído interno, llamadas prestina, otoferlina, conexina 26 y estereocilina. Solo la prestina apareció elevada en quienes tenían tinnitus.
La diferencia se mantuvo al considerar la edad, la pérdida auditiva y la exposición al ruido, factores que podían influir en la comparación entre grupos.
Qué hace la prestina en nuestros oídos
La prestina se encuentra en la membrana de las células ciliadas externas de la cóclea, una estructura del oído interno que participa en la audición.
Estas células amplifican las vibraciones sonoras y ajustan la sensibilidad auditiva. La prestina permite que cambien de longitud, contribuyendo así a su función dentro del oído.
El equipo propone que, bajo determinadas condiciones, parte de esa proteína pasa a la circulación y refleja cambios en las células donde se encuentra.
Por ello, estudiar la prestina en sangre permite explorar su relación con el tinnitus. Determinar cómo participa en su desarrollo sigue siendo una tarea pendiente.
En este estudio, los niveles de las proteínas analizadas tampoco mostraron relación con las puntuaciones del cuestionario sobre cuánto afectaba el tinnitus la vida cotidiana.
Hacia nuevas herramientas para investigar el tinnitus
Los resultados coinciden con otro trabajo del mismo equipo, publicado en Otology & Neurotology, que también encontró más prestina en personas con tinnitus crónico.
Esa investigación anterior incluyó a 89 participantes, entre ellos 49 con tinnitus. Ambos trabajos alimentan el interés por estudiar esta proteína como un indicador biológico.
El siguiente paso será confirmar los hallazgos en grupos más numerosos y establecer cómo podría utilizarse la medición de prestina en la evaluación del tinnitus.
Un biomarcador validado permitiría incorporar mediciones biológicas a futuras investigaciones y profundizar en los mecanismos del tinnitus, además de identificar procesos hacia los cuales dirigir tratamientos.
El equipo espera que esta línea de investigación impulse el desarrollo de medicamentos para el tinnitus y ayude a mejorar la vida de quienes lo padecen.
Referencias
Adamczyk, P., Corsetti, R., Preniqi, Z., et al. (2026). Serum levels of prestin, otoferlin, connexin 26, and stereocilin: A biomarker approach to tinnitus. Otolaryngology–Head and Neck Surgery. DOI: 10.1002/ohn.70382
