Científicos crean el primer mapa del envejecimiento humano, y revelan qué órgano envejece más rápido.
👤 Por Michael Maldonado
Todos envejecemos, pero no todos nuestros órganos lo hacen al mismo ritmo. Entender qué ocurre dentro de nuestro cuerpo con el paso del tiempo ha sido una de las grandes preguntas de la ciencia moderna.
Ahora, un equipo internacional de científicos ha dado un paso trascendental: han creado el primer mapa del envejecimiento humano, revelando con precisión qué órganos envejecen antes que otros y cuáles son los mecanismos que aceleran este proceso.
Este descubrimiento no solo abre nuevas posibilidades para frenar el deterioro asociado a la edad, sino que también permite identificar señales tempranas de enfermedades crónicas. Pero, ¿cuál es el órgano que envejece más rápido? La respuesta podría cambiar nuestra comprensión del cuerpo humano.
El primer mapa del envejecimiento humano: un avance histórico
Según el estudio publicado en la revista Cell, investigadores analizaron más de 500 muestras de tejido de 76 personas de entre 14 y 68 años, creando un atlas proteómico detallado que abarca 13 órganos humanos.
A diferencia de estudios previos que solo medían el ADN o las proteínas en sangre, este trabajo analizó directamente los tejidos: corazón, hígado, intestino, bazo, glándulas suprarrenales, músculos, entre otros. Esta estrategia permitió observar de forma directa cómo envejecen los órganos a nivel molecular.
Los investigadores identificaron miles de proteínas que cambian con la edad y construyeron relojes proteómicos para estimar la “edad biológica” de cada órgano. Estos relojes muestran que el envejecimiento no ocurre de forma uniforme, y que algunos tejidos son especialmente vulnerables desde etapas tempranas de la vida adulta.
¿Qué órgano envejece más rápido?
El descubrimiento más sorprendente del estudio fue que la aorta, una de las arterias principales del cuerpo, es el órgano que envejece más rápido. Los cambios proteómicos en la aorta comienzan a intensificarse entre los 45 y 55 años.
Este hallazgo es crucial porque sitúa al sistema vascular como un posible motor del envejecimiento sistémico. A medida que la aorta envejece, comienza a producir proteínas que afectan negativamente a otros órganos, favoreciendo la inflamación, el deterioro celular y la aparición de enfermedades crónicas.
Uno de los protagonistas es GAS6, una proteína que aumenta con la edad en la aorta y en el plasma. Esta molécula desencadena señales de senescencia en las células vasculares, promueve la inflamación y puede afectar el rendimiento físico en modelos animales.
Resumen gráfico del envejecimiento humano; Cell (2025).
El colapso silencioso de las proteínas celulares
Una de las claves del envejecimiento celular es la pérdida de proteostasis, es decir, el deterioro de los sistemas que controlan la síntesis, plegamiento y eliminación de proteínas. Con el tiempo, estos mecanismos comienzan a fallar.
Según el estudio, en tejidos como el bazo, los músculos y los ganglios linfáticos se observó una pérdida de sincronía entre el ARN mensajero y las proteínas resultantes. Es decir, el cuerpo produce instrucciones (ARN) que no se traducen en proteínas funcionales.
Esto genera acumulación de proteínas mal plegadas, como los amiloides SAA1 y SAA2, que se combinan con anticuerpos y factores del complemento, promoviendo inflamación crónica. Este eje amiloide-inmunoglobulina-complemento podría estar en el centro del deterioro asociado al envejecimiento.
Señales secretas: las proteínas que aceleran el envejecimiento
El estudio identificó un conjunto de proteínas secretadas por los tejidos que podrían acelerar el envejecimiento de todo el organismo. Estas moléculas, llamadas senoproteínas, actúan como mensajeros que llevan señales de deterioro a otros órganos.
Entre ellas destacan GPNMB y CXCL12. GPNMB, al ser administrada a ratones, provocó inflamación vascular, menor rendimiento motor y signos de degeneración múltiple. CXCL12, una quimioquina, se acumuló en nueve órganos y está asociada a fenotipos celulares senescentes.
Los investigadores definieron 24 pares de comunicación senescente entre órganos, siendo la aorta uno de los principales nodos de esta red. Por eso, fue denominada “senohub”, es decir, un centro que inicia y propaga el envejecimiento a nivel corporal.
Los órganos del cuerpo, según su edad, son más sensibles al envejecimiento. (Ding et al., Cell , 2025)
Relojes moleculares: cómo medir la edad real de tus órganos
Gracias al uso de inteligencia artificial, el equipo de científicos desarrolló relojes proteómicos que predicen la edad biológica de cada órgano analizado. Estos modelos se basan en la combinación de proteínas cuya abundancia varía de forma predecible con la edad.
Uno de los marcadores comunes fue TIMP3, un inhibidor de metaloproteinasas que apareció en nueve de los trece relojes. Los modelos mostraron una alta precisión, con correlaciones superiores al 90 % en algunos órganos.
Estos relojes permiten detectar desviaciones entre la edad cronológica y la biológica. Por ejemplo, una persona de 50 años podría tener un corazón de 60 o una piel de 40, dependiendo de su estilo de vida y salud general.
Los autores concluyen que este atlas proteómico del envejecimiento humano es un recurso valioso para la ciencia médica. Permite identificar biomarcadores de riesgo, comprender mejor las enfermedades relacionadas con la edad y, en el futuro, desarrollar terapias personalizadas para retrasar el deterioro.
Además, refuerza la idea de que el envejecimiento es un proceso sistémico pero orquestado desde tejidos clave como los vasos sanguíneos. Proteger la salud vascular podría ser una estrategia efectiva para mantener la juventud biológica durante más tiempo.
Referencias
Ding, Y., Zuo, Y., Zhang, B., et al. (2025). Comprehensive human proteome profiles across a 50-year lifespan reveal aging trajectories and signatures. Cell. DOI: 10.1016/j.cell.2025.06.047
Super interesante este estudio científico, nos hace más conscientes de cuidar nuestro sistema vascular mediante el ejercicio y alimentación.
buena nota científica……