Varios informes de casos recientes han descrito hallazgos comunes de imágenes de tórax tempranas de la patología pulmonar causada por el nuevo coronavirus 2019 (SARS-COV2) que parecen ser similares a los observados previamente en pacientes infectados con SARS-CoV y MERS-CoV.
Estas imágenes impactantes revelan cómo el coronavirus devastó los pulmones de dos residentes de Wuhan en sus 60 años de vacaciones en Italia, las primeras víctimas registradas de la enfermedad en el país.
Los investigadores del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas en Roma estudiaron a los dos individuos después de que dieron positivo para COVID-19 el 29 de enero de 2020.
Los dos pacientes eran un hombre sano de 67 años y una mujer de 65 años que estaba en forma y saludable, excepto por la medicación oral diaria para la presión arterial alta.
Los escáneres de rayos X y las imágenes de tomografía computarizada revelan cómo COVID-19 devastó sus pulmones y sistema respiratorio de una manera similar pero distinta tanto al SARS como al MERS.
Italia se encuentra ahora en un encierro total y en los 47 días desde que se diagnosticaron los primeros dos pacientes, el país tiene casi 25,000 casos y más de 1,000 muertes.
Las imágenes fueron publicadas con el permiso de la hija de los dos pacientes. Ambos individuos afectados por la enfermedad estaban en una condición crítica pero estable en cuidados intensivos cuando se escribió el estudio.
Después de experimentar problemas respiratorios y fiebre, la pareja se sometió a pruebas de laboratorio que confirmaron la infección con el virus SARS-COV-2.
Ambos individuos desarrollaron el síndrome de dificultad respiratoria del adulto (SDRA).
A los pacientes les tomó solo cuatro días sufrir insuficiencia respiratoria, y dos días después ambas personas dependían de un ventilador para respirar.
Las primeras imágenes de rayos X revelaron ‘opacidades de vidrio esmerilado’, donde los espacios de aire en sus pulmones se llenan de una sustancia, generalmente pus, sangre o agua.
La opacidad del vidrio esmerilado se asocia frecuentemente con el engrosamiento o hinchazón de los tejidos blandos, conocido como consolidación.
También se observó un fenómeno llamado pavimento loco, que indica engrosamiento del tabique y del tabique intralobular, lo que puede inhibir el rendimiento.
Los pacientes con COVID-19 han mostrado sacos llenos de líquido o escombros en los pulmones, que pueden empeorar progresivamente a medida que se desarrolla la enfermedad.
El estudio también descubrió que los vasos sanguíneos que llevaban sangre del corazón a los pulmones para oxigenarse se estaban agrandando.
Este aumento de tamaño, conocido como hipertrofia, reduce el espacio para el aire en el medio, causando dificultad para respirar y problemas respiratorios.
Es probable que este signo esté relacionado con la hiperemia (exceso de sangre en los vasos pulmonares) causada por la infección viral.
Los investigadores escriben: ‘Los patrones pulmonares en ambos pacientes se caracterizaron por hipertrofia de los vasos pulmonares, que aumentaron de tamaño, particularmente en áreas con deterioro intersticial más pronunciado.
“Esta nueva evidencia radiológica sugiere un patrón diferente de afectación pulmonar en comparación con los observados en otras infecciones graves por coronavirus conocidas (SARS y MERS)”.
Aunque solo se han estudiado dos pacientes, estos hallazgos son consistentes con el patrón radiológico descrito en la literatura.
Finalmente, el agrandamiento de los vasos pulmonares en las áreas donde se desarrollan nuevos infiltrados pulmonares en la tomografía computarizada de seguimiento podría describir un signo radiológico predictor temprano de insuficiencia pulmonar.
Mayor información: Fabrizio Albarello, Elisa Pianura, Federica Di Stefano, et al. «2019-novel Coronavirus severe adult respiratory distress syndrome in two cases in Italy: An uncommon radiological presentation». International Journal of Infectious Diseases, Published: April 2020.