Hábitos que aumentan el riesgo de cáncer y cómo evitarlos.
👤 Por Bioteech
El cáncer es una de las principales causas de muerte en el mundo. Sin embargo, muchos casos pueden prevenirse al reducir la exposición a ciertos factores de riesgo. Un estudio reciente publicado en CA: A Cancer Journal for Clinicians, analizó cuáles son los principales hábitos que incrementan la probabilidad de desarrollar esta enfermedad.
Principales factores de riesgo modificables
El estudio identifica varios hábitos y exposiciones que pueden aumentar el riesgo de cáncer. A continuación, se presentan los más importantes:
1. Consumo de tabaco
El tabaquismo es la causa prevenible número uno del cáncer. Según el estudio, el tabaco está vinculado al 30% de todas las muertes por cáncer en los Estados Unidos. No solo aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, sino también de la cavidad oral, laringe, esófago, páncreas, vejiga y riñón.
2. Consumo de alcohol
El alcohol también es un factor importante en el desarrollo del cáncer. El estudio encontró que está relacionado con cánceres de la boca, garganta, esófago, hígado, colon y mama. Recientemente, el cirujano general de EE.UU. propuso incluir advertencias en las botellas de alcohol sobre su relación con el cáncer.
Una alimentación deficiente en frutas, verduras y fibra, y alta en carnes procesadas y grasas saturadas, aumenta el riesgo de cáncer colorrectal y otros tipos de cáncer. Según el estudio, una mejor alimentación podría prevenir muchos casos de cáncer.
4. Falta de ejercicio
La inactividad física se relaciona con cáncer de colon, mama y endometrio. Realizar ejercicio regularmente ayuda a reducir estos riesgos y mejorar la salud en general.
5. Sobrepeso y obesidad
El exceso de peso aumenta las probabilidades de desarrollar cáncer de esófago, páncreas, colon, mama, endometrio y riñón. Mantener un peso saludable podría prevenir un gran número de casos de cáncer.
6. Infecciones y agentes patógenos
Algunas infecciones como el virus del papiloma humano (VPH), la hepatitis B y C y la bacteria Helicobacter pylori están asociadas con cánceres de cuello uterino, hígado y estómago. La vacunación y los tratamientos oportunos pueden ayudar a prevenir estos tipos de cáncer.
7. Exposición a radiación ultravioleta
La exposición excesiva al sol y a fuentes artificiales como las camas de bronceado aumenta el riesgo de cáncer de piel. Usar protector solar y evitar largas exposiciones a la radiación ultravioleta es clave para reducir este riesgo.
Los investigadores calcularon la proporción de casos de cáncer y muertes atribuibles a cada factor de riesgo en EE.UU. en 2019:
Tabaco: Responsable del 30% de las muertes por cáncer.
Alcohol: Relacionado con el 6% de los casos de cáncer y el 4% de las muertes.
Dieta poco saludable: Responsable del 5% de los casos de cáncer y el 4% de las muertes.
Falta de ejercicio: Relacionada con el 2% de los casos y el 1% de las muertes.
Sobrepeso y obesidad: Asociados con el 7% de los casos y el 6% de las muertes.
Infecciones: Relacionadas con el 4% de los casos y el 3% de las muertes.
Radiación ultravioleta: Responsable del 4% de los casos y el 2% de las muertes.
Implicaciones para la salud pública
El estudio señala que la prevención del cáncer puede lograrse a través de estrategias efectivas en salud pública, como:
Control del tabaco: Aumentar impuestos al tabaco, restringir la publicidad y ofrecer más programas para dejar de fumar.
Regulación del alcohol: Informar sobre los riesgos del alcohol y promover un consumo responsable.
Promoción de una alimentación saludable: Incentivar el consumo de frutas, verduras y fibra.
Incentivar el ejercicio: Promover el deporte y la actividad física en la población.
Vacunación contra infecciones: Vacunas contra el VPH y la hepatitis B pueden reducir la incidencia de cáncer.
Protección contra la radiación ultravioleta: Promover el uso de protector solar y la educación sobre los peligros de la exposición al sol.
Conclusión
El cáncer es una enfermedad devastadora, pero muchos casos pueden prevenirse cambiando ciertos hábitos de vida. El estudio demuestra que evitar el tabaco, el alcohol en exceso, la mala alimentación, el sedentarismo y la exposición a agentes dañinos puede reducir significativamente la probabilidad de desarrollar cáncer.
Las estrategias de salud pública juegan un papel clave en la reducción de estos factores de riesgo, pero cada persona puede tomar medidas individuales para cuidar su salud. También, la prevención es la mejor herramienta contra el cáncer, y adoptar hábitos saludables puede marcar una gran diferencia en la reducción de su impacto.
Referencias
Islami, F., et al. (2024). Proportion and number of cancer cases and deaths attributable to potentially modifiable risk factors in the United States, 2019. CA: A Cancer Journal for Clinicians, 74(5), 405-432.
