Un nuevo estudio realizado por un miembro de la facultad de la Universidad de Ohio mostró que el paracetamol limitaba la empatía positiva que una persona tiene hacia los demás mientras lo toma.
En el estudio, 114 participantes recibieron 1000 miligramos de paracetamol o un placebo inerte. El experimento se realizó a doble ciego: ni los coordinadores del estudio ni los participantes sabían si se les estaba administrando acetaminofén o el placebo.
Después de una hora, los participantes observaron cuatro escenarios que describen a dos hombres y mujeres que tuvieron una experiencia positiva. Mientras observaban cada escenario, los participantes calificaron qué tan positivos sentían los escenarios, cuánto placer pensaban que experimentaban los del escenario, cuánto placer experimentaban los mismos participantes al leer estos escenarios y cuánta empatía tenían para las personas en el escenario. .
El estudio descubrió que, si bien el paracetamol reduce el placer personal y los sentimientos empáticos, no tiene ningún efecto sobre las percepciones del placer y la positividad.
“Todavía me sorprenden los sorprendentes efectos psicológicos de un analgésico tan común como el paracetamol”, dijo Mischkowski. “Sin embargo, según investigaciones anteriores, esperamos que el paracetamol no solo reduzca la empatía por el dolor, sino también la compasión por el placer. Es bueno que haya salido de esa manera”.
Esta no es la primera vez que Mischkowski analiza el paracetamol y sus efectos. En 2016, Mischkowski publicó un estudio que también analiza el paracetamol.
“Realizamos el estudio original para probar cómo reducir farmacológicamente la capacidad de respuesta al dolor (a través del paracetamol) también reduce la capacidad de respuesta al dolor de los demás”, dijo Mischkowski.
Durante el estudio anterior, los participantes responden a escenarios escritos sobre alguien con dolor físico o emocional. El estudio actual tuvo como objetivo ampliar los resultados anteriores. Estos resultados ampliados son importantes cuando se trata de comprender completamente los efectos del paracetamol.
El acetaminofeno se encuentra en muchos medicamentos populares para reducir el dolor y la fiebre de venta libre.
“Dado que un cuarto estimado de todos los adultos estadounidenses de EE. UU. Consumen un medicamento que contiene acetaminofén cada semana, esta investigación realmente importa”, dijo Mischkowski.
Referencia: Dominik Mischkowski et al, A Social Analgesic? Acetaminophen (Paracetamol) Reduces Positive Empathy, Frontiers in Psychology (2019). DOI: 10.3389/fpsyg.2019.00538