El ataque cardíaco, o infarto de miocardio, es la principal causa de muerte en todo el mundo. Un estudio publicado en el European Heart Journal por científicos de Helmholtz Zentrum München y colegas de otras instituciones bávaras muestra que el riesgo de sufrir un ataque cardíaco inducido por el calor ha aumentado significativamente en los últimos años. Durante el mismo período de tiempo, no se han registrado cambios comparables en los riesgos de ataque cardíaco en climas fríos.
El medio ambiente puede tener un efecto importante en el sistema cardiovascular humano. Durante mucho tiempo se ha asumido que los picos severos en la temperatura aumentan el riesgo de ataque cardíaco. “En el caso de temperaturas muy altas y muy bajas en particular, esto se ha demostrado claramente. En este último estudio, queríamos ver hasta qué punto ha cambiado el riesgo de ataque cardíaco y por frío a lo largo de los años “, explica el Dr. Kai Chen, investigador del Instituto de Epidemiología de Helmholtz Zentrum München.
Junto con sus colegas de la Universidad Ludwig Maximilian en Munich, el Hospital Universitario de Augsburg y el Hospital Nördlingen, examinó los datos del Registro de Infarto de Miocardio de Augsburg. El estudio examinó a más de 27,000 pacientes de ataque cardíaco entre 1987 y 2014. La edad promedio de los pacientes estudiados fue de alrededor de 63 años, 73% eran hombres y aproximadamente 13,000 terminaron en la muerte del paciente. Los ataques cardíacos individuales se compararon con los datos meteorológicos el día del ataque y se ajustaron para una serie de factores adicionales, como el día de la semana y el estado socioeconómico. El hallazgo clave del estudio, explica Chen, fue que “durante un período de 28 años, encontramos que ha habido un aumento en el riesgo de ataque cardíaco inducido por el calor en los últimos años”.
Para demostrar esto, los investigadores compararon los datos de 1987 a 2000 con los datos de 2001 a 2014. “Nuestro análisis mostró que, en los últimos años, el riesgo de ataque cardíaco inducido por el calor al aumentar la temperatura diaria promedio ha aumentado en comparación con El período de investigación anterior “, explica Chen. Las personas con diabetes o hiperlipidemia estaban particularmente en riesgo durante el último período. Los investigadores sospechan que esto es en parte resultado del calentamiento global, pero que también es consecuencia de un aumento en los factores de riesgo como la diabetes y la hiperlipemia, que han hecho que la población sea más susceptible al calor.
¿El cambio climático es un riesgo de ataque al corazón?
“Nuestro estudio sugiere que se debe prestar mayor atención a las altas temperaturas como un posible desencadenante de los ataques cardíacos, especialmente en vista del cambio climático”, explica la investigadora principal, la Dra. Alexandra Schneider. “Los fenómenos meteorológicos extremos, como las olas de calor de 2018 en Europa, podrían provocar en el futuro un aumento de las enfermedades cardiovasculares. Al mismo tiempo, es probable que haya una disminución en los ataques cardíacos relacionados con el frío aquí en Alemania. Nuestro análisis sugiere un menor riesgo en el futuro, pero este menor riesgo no fue significativo y los días muy fríos seguirán representando un posible desencadenante de los ataques cardíacos “. ¿Hasta qué punto los incrementos en los ataques cardíacos relacionados con el calor serán contrarrestados por una disminución en Los ataques cardíacos relacionados con el frío aún no están claros, explica el epidemiólogo.
Además, los investigadores también planean corroborar sus hallazgos mediante la realización de estudios multicéntricos adicionales.