Investigadores de la Universidad de Utrecht, el Centro Médico Erasmus y Harbor BioMed (HBM) informaron hoy que han identificado un anticuerpo monoclonal completamente humano que evita que el virus SARS-CoV-2 (COVID-19) infecte las células cultivadas.
El descubrimiento, fue publicado en Nature Communications, es un paso inicial hacia el desarrollo de un anticuerpo completamente humano para tratar o prevenir la enfermedad respiratoria COVID-19 causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2.
La pandemia de COVID-19 se ha extendido rápidamente por todo el mundo, infectando a más de 3,3 millones de personas en todo el mundo y matando a más de 235,000 personas hasta ahora.
«Esta investigación se basa en el trabajo que nuestros grupos han realizado en el pasado sobre anticuerpos contra el SARS-CoV que surgió en 2002/2003», dijo Berend-Jan Bosch, profesor asociado, líder de investigación en la Universidad de Utrecht y coautor principal de la Nature Communications estudio.
«Utilizando esta colección de anticuerpos contra el SARS-CoV, identificamos un anticuerpo que también neutraliza la infección del SARS-CoV-2 en células cultivadas. Tal anticuerpo neutralizante tiene el potencial de alterar el curso de la infección en el huésped infectado, apoyar la eliminación del virus o proteger un individuo no infectado que está expuesto al virus».
El Dr. Bosch señaló que el anticuerpo se une a un dominio que se conserva tanto en el SARS-CoV como en el SARS-CoV-2, lo que explica su capacidad para neutralizar ambos virus. «Esta característica de neutralización cruzada del anticuerpo es muy interesante y sugiere que puede tener potencial en la mitigación de enfermedades causadas por coronavirus relacionados que surjan en el futuro».
«Este descubrimiento proporciona una base sólida para la investigación adicional para caracterizar este anticuerpo y comenzar el desarrollo como un posible tratamiento con COVID-19», dijo Frank Grosveld, PhD. coautor principal del estudio, profesor de la Academia de Biología Celular, Centro Médico Erasmus, Rotterdam y director científico fundador de Harbour BioMed.
«El anticuerpo utilizado en este trabajo es ‘completamente humano’, lo que permite que el desarrollo avance más rápidamente y reduce el potencial de efectos secundarios relacionados con el sistema inmune».
Los anticuerpos terapéuticos convencionales se desarrollan primero en otras especies y luego deben someterse a un trabajo adicional para ‘humanizarlos’. El anticuerpo se generó utilizando la tecnología de ratón transgénico H2L2 de Harbor BioMed.
«Esta es una investigación innovadora», dijo el Dr. Jingsong Wang, fundador, presidente y director ejecutivo de HBM. «Se necesita mucho más trabajo para evaluar si este anticuerpo puede proteger o reducir la gravedad de la enfermedad en humanos.
Esperamos avanzar en el desarrollo del anticuerpo con los socios. Creemos que nuestra tecnología puede contribuir a abordar esta necesidad de salud pública más urgente y estamos persiguiendo varias otras vías de investigación».
Mayor información: Chunyan Wang, Wentao Li, Dubravka Drabek, et al. «A human monoclonal antibody blocking SARS-CoV-2 infection». Nature Communications, Published: 04 May 2020.