La ingesta de alcohol durante el embarazo ha demostrado tener efectos negativos en el desarrollo cerebral y conductual de los bebés. Pero ¿qué sucede con las madres que consumen alcohol mientras amamantan?
Un estudio reciente de la Universidad de California, Riverside, sugiere que la exposición al alcohol a través de la leche materna puede tener efectos duraderos en el desarrollo de los recién nacidos. En este artículo, analizaremos los hallazgos de esta investigación y cómo afecta la salud de los recién nacidos.
Estudio en ratones
El equipo de investigación dirigido por la profesora Kelly Huffman realizó un estudio en ratones para investigar las consecuencias del consumo de alcohol durante la lactancia.
Los ratones jóvenes que estuvieron expuestos al alcohol a través de la leche materna mostraron un menor crecimiento corporal y cerebral, así como longitudes corticales reducidas, una medida del tamaño del cerebro.
Prevalencia del consumo
El consumo de alcohol durante la lactancia es sorprendentemente común en algunos países. En Estados Unidos, aproximadamente el 36% de las madres lactantes consumen alcohol. En Canadá y Australia, las cifras son del 20% y el 60%, respectivamente.
Las mujeres que consumen alcohol durante el embarazo tienen más probabilidades de beber mientras amamantan, y muchas de las que se abstienen de beber durante el embarazo comienzan a consumir alcohol poco después de dar a luz.
Efectos conductuales
Los investigadores descubrieron que los ratones expuestos al alcohol a través de la leche materna exhibían un comportamiento de mayor riesgo, una regulación anormal del estrés y una mayor hiperactividad.
Aunque la investigación se realizó en ratones, estos hallazgos podrían tener implicaciones importantes en la salud y el desarrollo de los bebés humanos.
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Conclusión
Los resultados de este estudio sugieren que las mujeres deberían evitar el consumo de alcohol durante la lactancia hasta que se realicen más investigaciones para proporcionar una guía sobre prácticas maternas seguras durante la primera infancia.
Aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ya aconsejan a las mujeres no consumir alcohol durante el embarazo, la información y orientación sobre el consumo de alcohol durante la lactancia todavía es limitada.
Es esencial aumentar la concienciación pública sobre prácticas maternas seguras y continuar la investigación en esta área, dada la cantidad significativa de madres lactantes que consumen alcohol.
Referencia: Perez Jr, Roberto F., et al. “Alcohol and lactation: Developmental deficits in a mouse model.” Frontiers in Neuroscience, 13 March 202