Muere en Francia un paciente infectado por el virus Shamonda, que hasta ahora solo se había detectado en animales.
👤 Por Michael Maldonado
El virus Shamonda circula principalmente entre animales de granja y puede causar fiebre, diarrea y disminución de la producción de leche en el ganado bovino.
Ahora, los investigadores franceses documentaron la primera infección humana por este virus en un paciente inmunodeprimido que desarrolló encefalitis.
El caso, publicado en Eurosurveillance, ocurrió en Lyon. El paciente tenía unos sesenta años, recibía tratamiento por leucemia y falleció el 9 de octubre de 2026.
Una infección cerebral tras meses de presencia viral
El paciente había recibido un trasplante de células madre sanguíneas el 26 de agosto, después de tratamientos que habían debilitado profundamente su sistema inmunitario.
El 23 de septiembre presentó pérdida repentina de la visión y confusión. Posteriormente aparecieron fiebre, convulsiones y coma, por lo que necesitó asistencia respiratoria.
Las pruebas habituales no identificaron inicialmente la causa. Los médicos recurrieron entonces a técnicas de secuenciación capaces de buscar material genético de diferentes microorganismos.
Así detectaron Shamonda-Europe 1 en el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Otras pruebas confirmaron el resultado y su presencia en tejidos nerviosos.
Al revisar material biológico conservado, encontraron el virus en sangre desde el 2 de julio, más de dos meses antes del inicio de los síntomas neurológicos.
Los jejenes son la principal vía investigada
La forma de contagio todavía no está confirmada. Los investigadores consideran más probable la picadura de un jején infectado, un pequeño insecto del género Culicoides.
El paciente vivía en una zona rural de Ródano-Alpes, donde se había documentado circulación del virus en animales durante el verano de ese año.
Estos insectos transmiten Shamonda entre animales al alimentarse de su sangre. Sin embargo, todavía se desconoce qué especie concreta pudo intervenir en la infección humana.
El trasplante quedó descartado como origen: el virus ya estaba presente antes del procedimiento y no fue detectado en las células utilizadas para realizarlo.
También se investigan otras posibles vías, aunque el estudio señala que no existen pruebas que respalden una transmisión mediante transfusiones o alimentos en este caso.
Qué implica este caso para la salud humana
Conocido desde los años sesenta en África, Shamonda también se había identificado en Japón. En 2026 se detectaron nuevas variantes en animales de Europa.
Además de bovinos, puede infectar ovejas y cabras. También se ha encontrado en caballos con problemas neurológicos, lo que amplía las especies animales afectadas.
La inmunodepresión profunda del paciente distingue este episodio. Los autores señalan que el hallazgo, por sí solo, no demuestra un riesgo grave para personas con defensas normales.
La agencia francesa de salud pública informó el 23 de octubre que no se había identificado transmisión entre personas ni un riesgo sanitario para la población general.
Las investigaciones continúan con análisis del virus, estudios de insectos y vigilancia en animales. También se están mejorando las pruebas para detectar posibles infecciones humanas.
Referencias
Bonnet, M., Labussière-Wallet, H., Dumez, P., et al. (2026). Fatal encephalitis caused by Shamonda virus Europe 1 (SHAV-EU1) in a patient with a severely weakened immune system, France, 2026. Eurosurveillance. DOI: 10.2807/1560-7917.ES.2026.31.42.2600883
