La diarrea de transmisión sexual está aumentando en EE. UU. y Reino Unido, con bacterias resistentes a los antibióticos.
👤 Por Michael Maldonado
Las infecciones intestinales también pueden adquirirse durante las relaciones sexuales. Algunas provocan diarrea intensa, dolor abdominal y fiebre, con episodios que pueden requerir hospitalización.
Los CDC de Estados Unidos y las autoridades sanitarias británicas documentaron aumentos de infecciones por Shigella, una bacteria que puede transmitirse mediante el contacto sexual.
Los informes muestran un crecimiento de las infecciones resistentes en Estados Unidos y de los diagnósticos vinculados con transmisión sexual en Inglaterra, complicando su tratamiento.
Una infección intestinal que también se transmite sexualmente
Shigella causa una enfermedad llamada shigelosis. Sus síntomas incluyen diarrea, que puede contener sangre, cólicos, fiebre y ganas de evacuar aunque el intestino esté vacío.
La infección ocurre cuando pequeñas cantidades de materia fecal que contienen la bacteria llegan a la boca. Esto puede suceder durante determinadas prácticas sexuales.
El contacto entre boca y ano, las manos o los objetos contaminados pueden facilitar la transmisión. También puede adquirirse mediante alimentos y agua contaminados.
Aunque cualquier persona puede infectarse, la transmisión sexual se ha documentado especialmente entre hombres gais, bisexuales y otros hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres.
Los CDC estiman unas 450 000 infecciones anuales por Shigella en Estados Unidos. Esta cifra incluye todas las vías de contagio, no únicamente la sexual.
La resistencia aumenta en los registros estadounidenses
El informe estadounidense, publicado en abril de 2026, examinó 16 788 muestras bacterianas obtenidas entre 2011 y octubre de 2023 para identificar su resistencia.
Las muestras resistentes a cinco antibióticos habituales pasaron del 0 % entre 2011 y 2015 al 8,5 % en 2023. En total, identificaron 510.
Estas bacterias resistían ampicilina, azitromicina, ceftriaxona, ciprofloxacino y trimetoprima-sulfametoxazol. Esa combinación corresponde a la categoría de resistencia extensa y reduce las opciones para tratar infecciones graves.
Entre los 258 pacientes con información sobre hospitalización, 97 fueron hospitalizados. El registro no permitió establecer cuántas infecciones se habían adquirido durante las relaciones sexuales.
Los CDC señalan que las pruebas de sensibilidad permiten determinar qué antibióticos podrían funcionar y orientar el tratamiento cuando la infección requiere estos medicamentos.
Inglaterra registra más diagnósticos asociados al contacto sexual
En Inglaterra, los diagnósticos potencialmente adquiridos durante el contacto sexual aumentaron de 2052 en 2023 a 2560 en 2025, según la agencia sanitaria británica.
Entre las muestras analizadas, el 86 % de Shigella sonnei y el 94 % de Shigella flexneri presentaron resistencia múltiple o extensa a los antibióticos.
Estos porcentajes proceden de un subconjunto sometido a pruebas detalladas. Más de la mitad de las muestras de Shigella sonnei presentaban resistencia extensa.
Muchas infecciones se resuelven sin antibióticos, pero los cuadros graves pueden necesitarlos. La resistencia bacteriana limita los tratamientos disponibles para estos pacientes.
Para reducir la transmisión, los CDC recomiendan que las personas diagnosticadas con shigelosis eviten las relaciones sexuales durante al menos dos semanas después de terminar la diarrea.
Referencias
Marshall, J. E., Lefrancq, N., Mason, L. C. E., et al. (2026). The spread of sexually transmissible drug-resistant shigellosis in England: A genomic epidemiology study. The Lancet Infectious Diseases. DOI: 10.1016/S1473-3099(26)00227-6
Logan, N., Birhane, M. G., McDonald, S. L., et al. (2026). Emergence of extensively drug-resistant shigellosis—United States, 2011–2023. Morbidity and Mortality Weekly Report.
