En los últimos años, los científicos han comenzado a mirar al intestino como un aliado inesperado para proteger el cerebro. Un suplemento para la microbiota intestinal podría influir en procesos clave de la memoria y el aprendizaje. Según el estudio publicado en Nature Communications, esta idea empieza a tomar forma con evidencia sólida.
En adultos mayores, la microbiota cambia y pierde estabilidad. Estos cambios pueden afectar la comunicación con el sistema nervioso, un punto importante en el deterioro cognitivo. Esto ha motivado a investigadores a probar intervenciones simples, como prebióticos, para ver si pueden apoyar funciones mentales sensibles al envejecimiento.
El estudio evaluó un suplemento prebiótico durante doce semanas y examinó si modificar la microbiota podía mejorar funciones cognitivas asociadas a etapas tempranas del Alzheimer. Los resultados mostraron avances que vale la pena explorar.
Cómo el intestino puede influir en el cerebro
La microbiota intestinal interviene en procesos que van más allá de la digestión. Participa en rutas inmunes, libera compuestos que viajan por la sangre y se comunica con el sistema nervioso. Todo esto influye en cómo el cerebro procesa información.
Según el artículo publicado en Nature Communications, las personas mayores tienen una microbiota más frágil y variable. Esto facilita la modulación mediante prebióticos, lo que convierte a la microbiota en un objetivo atractivo para apoyar funciones mentales.
Además, algunos grupos bacterianos pueden influir en procesos relacionados con la memoria. Por eso, ajustar su composición podría ayudar a proteger funciones cognitivas afectadas en fases iniciales del deterioro neurodegenerativo.
El suplemento prebiótico y su propósito
El suplemento para la microbiota intestinal evaluado contenía inulina y fructooligosacáridos. Estos compuestos alimentan bacterias beneficiosas como Bifidobacterium. Los participantes lo tomaron una vez al día durante tres meses.
De acuerdo con el estudio, el suplemento fue seguro y generó cambios claros en la microbiota. El aumento de Bifidobacterium fue uno de los efectos más consistentes, un patrón observado también en otros estudios que emplean prebióticos.
Estos cambios confirmaron que la intervención logró modificar la microbiota de manera directa, un requisito clave para entender cómo este tipo de suplementos puede influir en funciones cognitivas.
Efectos sobre la memoria y el aprendizaje
El resultado más relevante del ensayo fue la mejora cognitiva observada en el grupo que recibió el suplemento prebiótico. Se utilizaron pruebas diseñadas para medir memoria, atención y aprendizaje en adultos mayores.
Una de estas pruebas, llamada Paired Associates Learning, suele emplearse para detectar señales tempranas de Alzheimer. Según el estudio, los participantes que tomaron el suplemento cometieron menos errores, indicando una mejor retención de información.
Además, el puntaje global cognitivo también mostró avances. Estas mejoras no se observaron en el grupo placebo, lo que sugiere que la modulación de la microbiota puede influir en funciones cerebrales clave.
Cambios microbianos relacionados con el rendimiento mental
Los análisis de microbiota mostraron incrementos en grupos bacterianos asociados con un mejor desempeño cognitivo. Entre ellos destacó el aumento del filo Actinobacteria, que en otros estudios se ha relacionado con funciones mentales más rápidas.
El ensayo también encontró una relación entre los avances cognitivos y el aumento de Veillonellaceae. Según los datos del estudio, estos cambios no aparecieron en el grupo placebo, lo que refuerza la idea de una conexión entre la intervención prebiótica y el efecto observado.
Estos resultados sugieren que ciertos cambios microbianos podrían apoyar procesos cerebrales que suelen deteriorarse con el paso de los años.
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Conclusión
El ensayo clínico del estudio, muestra que un suplemento para la microbiota intestinal puede mejorar funciones cognitivas relacionadas con el Alzheimer en adultos mayores. Aunque no se observaron cambios en fuerza muscular, sí hubo mejoras significativas en memoria y aprendizaje.
Estos hallazgos respaldan la idea de que intervenir la microbiota es una estrategia accesible, segura y con potencial para apoyar la salud cerebral. Con estudios más amplios, podría convertirse en una herramienta complementaria para abordar el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento.
Me interesa el tema, que probiótico se usó?
Interesante, en relación al accionar del intestino podría considerarse como un tercer cerebro tal como afirman algunos profesionales de la salud?