¿Qué cantidad de bacterias compartimos en un solo beso? La cifra te va a sorprender.
👤 Por Michael Maldonado
Un beso apasionado puede transmitir mucho más que amor: también millones de bacterias. Aunque solemos asociarlo con afecto y conexión emocional, besar es también un intercambio biológico complejo.
Cada vez que dos personas se besan, están compartiendo no solo emociones, sino también su microbiota oral. Este acto aparentemente sencillo tiene implicancias profundas en la salud bucal y el ecosistema microbiano.
Pero, ¿qué cantidad de bacterias compartimos en un beso? Un estudio científico publicado en la revista Microbiome, revela datos sorprendentes y nos ayuda a entender el impacto real de un beso de 10 segundos.
La boca humana alberga uno de los ecosistemas microbianos más diversos del cuerpo. Se estima que contiene más de 700 especies diferentes de bacterias, muchas de las cuales son anaerobias y están adaptadas a distintos tipos de superficies.
Dentro de la cavidad bucal, encontramos dos grandes tipos de superficies: las no descamativas, como los dientes, y las descamativas, como la lengua, el paladar o las mejillas. Cada una alberga comunidades microbianas distintas.
El estudio, se centró en dos zonas específicas: la saliva y la superficie dorsal de la lengua. Ambas juegan roles clave en el intercambio bacteriano durante un beso.
Besarse: una vía de transmisión microbiana
Según el estudio, el beso es una vía de intercambio microbiano de alta eficiencia. Para investigarlo, los científicos estudiaron a 21 parejas voluntarias y analizaron su microbiota antes y después de un beso de 10 segundos.
Uno de los integrantes de cada pareja consumió un yogur probiótico que contenía bacterias marcadoras como Lactobacillus y Bifidobacterium, fácilmente identificables. Luego, besaron a su pareja para cuantificar el traspaso bacteriano.
Los resultados fueron contundentes: un beso de 10 segundos puede transferir, en promedio, 80 millones de bacterias de una boca a otra. Esa es la respuesta a la pregunta: “¿qué cantidad de bacterias compartimos en un beso?”
Lengua vs saliva: dos mundos microbianos
Aunque el beso afecta tanto a la saliva como a la lengua, cada una tiene un comportamiento diferente. La microbiota salival es más variable y transitoria, mientras que la lengua alberga comunidades más estables y representativas.
El estudio encontró que las parejas compartían más similitudes en la microbiota de la lengua que personas no relacionadas. Sin embargo, esta similitud no dependía directamente de la frecuencia de los besos.
En contraste, la microbiota salival sí mostró correlación con la cantidad de besos diarios. Las parejas que se besaban al menos 9 veces al día tenían perfiles microbianos salivales más parecidos.
Bacterias que se comparten al besar
Entre las bacterias que se comparten al besar destacan Streptococcus, Lactobacillus, Bifidobacterium, Neisseria, Haemophilus y Actinomyces. Algunas colonizan de forma transitoria; otras, pueden establecerse de manera permanente.
Especialmente las especies probióticas como Lactobacillus rhamnosus y Bifidobacterium lactis, introducidas mediante el yogur del experimento, se detectaron en la saliva del receptor incluso después de un solo beso.
Este hallazgo confirma que los besos no solo permiten el traspaso inmediato de bacterias, sino que también pueden influir en la composición de la microbiota bucal a largo plazo.
¿Cuántos besos hacen falta para compartir una microbiota?
Un solo beso no es suficiente para igualar la microbiota salival entre parejas. El estudio determinó que se requieren al menos 9 besos diarios o un intervalo menor a 1 hora y 45 minutos desde el último beso para observar similitud microbiana significativa.
Esto se debe a que la saliva se renueva constantemente. El flujo salival promedio es de 0,3 ml por minuto en reposo y hasta 7 ml por minuto bajo estimulación. Con una media de 0,74 ml presentes en la boca, la microbiota salival cambia rápidamente.
Por eso, mantener una microbiota salival compartida requiere besos frecuentes y recientes. De lo contrario, las bacterias compartidas son arrastradas por el flujo salival y eliminadas.
Más allá del beso: otras causas de similitud microbiana
Curiosamente, la similitud en la microbiota de la lengua no depende exclusivamente del beso. Factores como la dieta, la higiene oral, el ambiente y la convivencia también influyen en la composición bacteriana.
Es decir, el hecho de compartir una vida juntos podría ser tan determinante como el beso mismo. Las parejas que viven juntas tienden a tener microbiotas orales similares por el simple hecho de compartir hábitos y espacios.
Esto sugiere que el beso es una puerta de entrada para las bacterias, pero no el único factor que moldea nuestra microbiota oral a largo plazo.
El lado positivo y el lado oculto del beso
Compartir bacterias puede tener efectos tanto positivos como negativos. Algunas bacterias probióticas pueden beneficiar la salud bucal, mientras que otras podrían contribuir a la aparición de caries o enfermedades periodontales.
De hecho, varios estudios han demostrado que ciertas cepas bacterianas adquiridas en la infancia o durante las relaciones pueden influir en la salud oral futura. El beso, por tanto, es un medio de comunicación microbiana con consecuencias potenciales.
Por otro lado, también podría tener implicancias inmunológicas. La exposición a bacterias del otro podría estimular respuestas inmunes beneficiosas, fortaleciendo las defensas del organismo.
Conclusión: Un beso vale por 80 millones de bacterias
Ahora que sabes qué cantidad de bacterias compartimos en un beso, quizá lo mires con otros ojos. Lejos de ser un simple acto romántico, besar es un proceso biológico de intercambio microbiano con efectos reales sobre nuestra salud oral.
Las bacterias que se comparten al besar no solo viajan, también se establecen. Algunas desaparecen rápido; otras, encuentran un hogar en la lengua. Este fenómeno revela cómo las relaciones humanas moldean también nuestras comunidades bacterianas.
Entender la microbiota oral y su dinámica tras el beso no solo es fascinante, sino esencial para futuras estrategias de salud bucal. En ciencia, incluso el gesto más cotidiano puede esconder un universo invisible.
Referencias
Kort, R., Caspers, M., van de Graaf, A., van Egmond, W., Keijser, B., & Roeselers, G. (2014). Shaping the oral microbiota through intimate kissing. Microbiome. DOI: 10.1186/2049-2618-2-41
