¿Puede un probiótico derivado de encurtidos chinos prevenir las caries? Ese parece ser el caso, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad Ben-Gurion del Negev y la Universidad de Chengdu en China.
Los encurtidos son una parte integral de la dieta en el suroeste de China. Cuando las frutas y verduras se fermentan, las bacterias saludables descomponen los azúcares naturales. Estas bacterias, también conocidas como probióticos, no solo conservan los alimentos, sino que ofrecen numerosos beneficios, incluida la regulación del sistema inmunitario, la estabilización de la microbiota intestinal, la reducción de los niveles de colesterol y la inhibición de la caries dental.
El profesor Ariel Kushmaro, del Departamento de Ingeniería Biotecnológica Avram y Stella Goldstein-Goren de BGU, señala que incluso podría cambiar los productos de higiene oral como enjuagues bucales, que generalmente dependen de productos químicos antibacterianos y fluoruro.
“Esto podría conducir a tratamientos probióticos en la boca; hay muchas aplicaciones posibles “, dice el profesor Kushmaro. “La idea principal es que los probióticos pueden reducir las bacterias patógenas en la boca, lo que podría significar que tiene menos problemas con la higiene oral”.
Después de que los investigadores infectaron a dos grupos de ratas con una dosis de bacterias causantes de caries diseñada para acelerar significativamente la caries dental y las monitorearon durante 35 días, el grupo que recibió probióticos de encurtidos tenía un 20% a 30% menos de caries.
La investigación, publicada en la revista Frontiers in Microbiology, no es solo una buena noticia para los amantes de los pepinillos, sino que podría tener implicaciones de gran alcance para la salud oral. Abre la posibilidad de usar probióticos para mantener la salud dental, señala el biólogo ambiental de BGU Prof. Ariel Kushmaro.
Los probióticos son microorganismos vivos que se cree que tienen beneficios para la salud. Los yogures los contienen, al igual que muchos alimentos fermentados, encurtidos y muchos productos de belleza y suplementos alimenticios. Los investigadores decidieron explorar su relevancia para la higiene bucal debido a sus beneficios conocidos en otras áreas.
El equipo de sondeo de encurtidos probó 54 cepas de bacterias aisladas de repollo en vinagre que es popular en Sichuan, y desde hace mucho tiempo se dice que tiene beneficios para la salud.
Todas las bacterias eran Lactobacillus del grupo de bacterias del ácido láctico. Algunos mostraron beneficios, pero uno en particular, Lactobacillus plantarum K41, fue particularmente efectivo para reducir la acumulación de placa y prevenir las caries.
Si bien la investigación se centró en el repollo en escabeche de Sichuan, el profesor Ariel Kushmaro dice que el proceso de producción es similar al utilizado para muchos otros encurtidos, incluidos muchos pepinos heimishe, y sospecha que también contienen bacterias que podrían ayudar a la higiene bucal.
“Aislamos diferentes bacterias de los encurtidos y luego las usamos para crear probióticos”, dice el profesor Ariel Kushmaro. “Probamos que inhiben las bacterias responsables de la formación de biopelícula, que inicia la placa, y demostramos que podemos inhibir el nivel de caries”.
Los resultados del equipo de investigación ofrecen una estrategia alternativa potencial para el control de la biopelícula oral, la placa dental y la caries dental (caries).
Mayor información: Guojian Zhang, Miao Lu, Ariel Kushmaro, et al. «Inhibition of Streptococcus mutans Biofilm Formation and Virulence by Lactobacillus plantarum K41 Isolated From Traditional Sichuan Pickles». Frontiers in Microbiology, Published: 30 April 2020.