Perder un diente podría dejar de ser irreversible. Japón ya inició estudios clínicos de un medicamento diseñado para regenerarlos naturalmente.
La investigación comenzó tras descubrir que algunos mamíferos conservan brotes dentales inactivos capaces de volver a desarrollarse bajo señales biológicas específicas.
Ahora, científicos japoneses intentan activar esos tejidos usando anticuerpos experimentales dirigidos contra una proteína llamada USAG-1, vinculada al crecimiento dental.
En ratones con defectos congénitos, el tratamiento logró recuperar dientes ausentes y generar nuevas estructuras completamente desarrolladas dentro de la mandíbula.
Más adelante, las pruebas avanzaron hacia hurones y perros Beagle, donde también aparecieron dientes adicionales tras recibir el medicamento experimental.
Los investigadores creen que el cuerpo humano aún conserva mecanismos biológicos parcialmente dormidos relacionados con la formación natural de dientes nuevos.
Cómo buscan regenerar dientes naturalmente
A diferencia de los implantes tradicionales, este tratamiento no utiliza piezas artificiales ni estructuras metálicas colocadas dentro del hueso mandibular.
En cambio, busca estimular procesos biológicos propios del organismo para reactivar pequeños brotes dentales que permanecen inactivos desde etapas embrionarias.
Los científicos explican que bloquear la proteína USAG-1 permite aumentar señales celulares relacionadas con el desarrollo natural de nuevas piezas dentales.
La empresa japonesa Toregem BioPharma confirmó el desarrollo clínico del tratamiento TRG035, basado en anticuerpos anti-USAG-1 especialmente diseñados para esta terapia.
Actualmente, los primeros estudios clínicos están enfocados principalmente en evaluar seguridad, dosis adecuadas y posibles efectos secundarios en pacientes humanos.
Lo que todavía falta comprobar
Aunque los resultados en animales generaron enorme interés internacional, todavía no existe evidencia clínica publicada demostrando regeneración dental completa en humanos.
Los investigadores necesitan comprobar si los nuevos dientes crecerán correctamente, erupcionarán normalmente y resistirán muchos años dentro de la boca.
Otro desafío importante consiste en controlar exactamente dónde aparecerá cada pieza dental y cómo afectará la mordida del paciente tratado.
Por ahora, los implantes dentales continúan siendo el tratamiento estándar. Sin embargo, esta tecnología ya abrió una posibilidad médica inesperada.
Murashima-Suginami, A., Kiso, H., Tokita, Y., et al. (2021). Anti–USAG-1 therapy for tooth regeneration through enhanced BMP signaling. Science Advances. DOI: 10.1126/sciadv.abf1798
Takahashi, K., Kiso, H., Mihara, E., et al. (2024). Development of a new antibody drug to treat congenital tooth agenesis. Journal of Oral Biosciences. DOI: 10.1016/j.job.2024.10.002