La música ha acompañado al ser humano desde tiempos remotos, sirviendo como medio de expresión, comunicación y cohesión social. Más allá de su valor cultural, investigaciones recientes destacan su papel en el cuidado de la salud cerebral. Entre estas, resalta cómo la práctica musical contribuye a mantener la memoria activa y la mente joven.
El envejecimiento cerebral es un proceso natural que puede traer consigo deterioro de funciones cognitivas, como la memoria y la atención. Sin embargo, la ciencia muestra que ciertas actividades estimulan la plasticidad cerebral, favoreciendo un envejecimiento más saludable. Dentro de ellas, aprender y tocar un instrumento musical se posiciona como una estrategia poderosa.
Según el estudio publicado en PLOS Biology, la práctica musical de largo plazo fortalece la reserva cognitiva y ayuda a frenar el incremento de actividad neuronal asociada al envejecimiento. Estos hallazgos abren la puerta a nuevas formas de prevenir el deterioro cognitivo en la vejez.
- Leer más: ¿Sientes escalofríos al escuchar música? Es señal de que tu cerebro es único, según la ciencia.
Instrumento musical y memoria en adultos
Tocar un instrumento no solo implica coordinación motora, sino también memoria auditiva, visual y sensorial. Cada interpretación requiere recordar secuencias, anticipar movimientos y mantener la concentración. Esta compleja actividad activa simultáneamente distintas áreas cerebrales, fortaleciendo los circuitos de la memoria.
El estudio reveló que adultos mayores con experiencia musical a largo plazo conservan patrones neuronales similares a los de jóvenes. Esto significa que su conectividad cerebral se mantiene más estable, evitando el desgaste característico del envejecimiento.
En otras palabras, quienes practican regularmente un instrumento musical presentan una memoria más resistente al paso del tiempo. Esta evidencia respalda la idea de que la música no solo entretiene, sino que también actúa como un verdadero entrenamiento mental.
Beneficios de tocar música para el cerebro
Los beneficios de tocar instrumento musical abarcan mucho más que la memoria. La práctica musical exige atención sostenida, procesamiento auditivo fino y coordinación sensoriomotora. Estos factores mejoran la agilidad mental y favorecen una mayor flexibilidad cognitiva.
De acuerdo al estudio, los músicos mayores mostraron un desempeño superior en pruebas de percepción del habla en ambientes ruidosos, en comparación con no músicos. Esta capacidad es esencial para la comunicación efectiva y suele deteriorarse con la edad.
Además, los investigadores hallaron que la música actúa como una forma de reserva cognitiva, es decir, un “almacén” de recursos mentales que protege contra la decadencia cerebral. Este efecto es comparable al de otras actividades enriquecedoras como el bilingüismo o la educación continua.
Música y envejecimiento cerebral saludable
El envejecimiento no tiene por qué significar necesariamente un deterioro drástico de las funciones mentales. La ciencia indica que mantener hábitos intelectualmente estimulantes puede ralentizar este proceso. Dentro de ellos, tocar un instrumento se posiciona como uno de los más completos.
Según el artículo, los adultos mayores músicos mostraron patrones de conectividad neuronal más parecidos a los de jóvenes, lo que se asocia con un envejecimiento cerebral saludable.
Este hallazgo confirma que la música ayuda a mantener la mente flexible y fuerte frente al paso del tiempo. Así, practicar un instrumento se convierte en una herramienta no solo artística, sino también preventiva, capaz de reducir riesgos de deterioro cognitivo.
La música nostálgica puede activar recuerdos y mejorar la memoria, según la ciencia.
Conclusión
La evidencia científica señala que tocar un instrumento musical fortalece la memoria y contribuye a frenar el envejecimiento cerebral. La práctica musical activa múltiples regiones cerebrales, preserva la conectividad neuronal y mejora habilidades cognitivas esenciales en la vida diaria.
Los resultados del estudio confirman que la música funciona como una poderosa forma de reserva cognitiva. Este hallazgo no solo tiene relevancia científica, sino también social, al proponer la música como una estrategia accesible para mantener la salud cerebral.
Practicar un instrumento no es solo un placer personal; es también una inversión en bienestar mental y calidad de vida.
- Zhang, L., Ross, B., Du, Y., & Alain, C. (2025). Long-term musical training can protect against age-related upregulation of neural activity in speech-in-noise perception. PLOS Biology, 23(7). DOI: 10.1371/journal.pbio.3003247