La salud de las encías no depende únicamente del cepillado o del uso de hilo dental, también está profundamente ligada a lo que comemos. Una dieta equilibrada puede reforzar nuestras defensas frente a enfermedades como la periodontitis, que afecta a millones de personas en el mundo.
De acuerdo al estudio publicado en Journal of Periodontology, seguir una dieta de tipo mediterráneo podría marcar la diferencia en la prevención de la periodontitis severa. Este patrón alimenticio, basado en frutas, verduras, cereales integrales, aceite de oliva y pescado, parece disminuir la inflamación en las encías.
El trabajo científico revela que las personas con baja adherencia a esta dieta presentaron con mayor frecuencia estadios avanzados de periodontitis, en comparación con quienes mantuvieron una alimentación rica en productos vegetales y baja en carnes rojas.
Dieta mediterránea y salud de las encías
La llamada “dieta que previene la periodontitis” se caracteriza por un predominio de alimentos de origen vegetal. Estos proporcionan antioxidantes, fibras y compuestos antiinflamatorios que fortalecen los tejidos de soporte dental.
El estudio demostró que los pacientes que seguían de forma constante la dieta mediterránea tenían menos pérdida de inserción dental y menos profundidad en las bolsas periodontales. Estos indicadores son clave para medir la gravedad de la periodontitis.
De igual modo, las personas que consumían de manera habitual frutas, verduras y legumbres mostraron niveles más bajos de proteínas inflamatorias en la sangre, lo que sugiere un efecto protector a nivel sistémico.
El papel de la inflamación en la enfermedad
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica. Se origina por bacterias presentes en la boca, pero progresa por una respuesta inmune exagerada. Esta reacción libera mediadores inflamatorios como la interleucina-6, vinculada a daño en hueso y tejidos.
En el estudio, los niveles de interleucina-6 resultaron más elevados en pacientes con periodontitis avanzada. Sin embargo, la adherencia a una dieta rica en vegetales se relacionó con menores concentraciones de este marcador.
Esto refuerza la idea de que la alimentación no solo actúa localmente en la boca, sino que también modula la inflamación general del organismo, impactando en la salud periodontal.
Riesgos del consumo excesivo de carne roja
Un hallazgo interesante fue que la ingesta frecuente de carnes rojas y procesadas aumentaba significativamente la probabilidad de padecer periodontitis severa. Este tipo de alimentos puede favorecer el estrés oxidativo y crear un ambiente propicio para bacterias dañinas.
La carne roja, especialmente en exceso, aporta hierro hemo, un componente que puede catalizar procesos de oxidación. Esto contribuye a un entorno inflamatorio que afecta negativamente a las encías.
En cambio, dietas bajas en carnes procesadas y ricas en proteínas vegetales favorecen un equilibrio de la microbiota oral y protegen la integridad del tejido periodontal.
Alimentación y prevención integral
Más allá de las encías, la dieta mediterránea ha sido ampliamente estudiada por sus beneficios sobre el corazón, el cerebro y la prevención de algunos tipos de cáncer. Ahora, la evidencia sugiere que también puede ser un pilar para mantener la salud bucal.
Los investigadores destacan que quienes siguen este patrón alimenticio no solo tienen menor riesgo de periodontitis, sino también mejores niveles de salud general, lo que demuestra la estrecha relación entre boca y cuerpo.
Por ello, adoptar este estilo de vida puede ser una estrategia sencilla, accesible y poderosa para cuidar tanto la sonrisa como la salud en general.
No solo el azúcar: ahora identifican otro alimento común que también puede causar caries dental.
Conclusión
El estudio publicado en Journal of Periodontology confirma que la dieta mediterránea protege encías y reduce inflamación, siendo una herramienta valiosa para prevenir la periodontitis severa. Estos hallazgos recuerdan que la alimentación es un factor clave en nuestra salud oral y sistémica.
Cuidar lo que comemos no solo previene caries o desgaste dental, también puede marcar la diferencia entre mantener encías sanas o desarrollar enfermedades crónicas. Apostar por frutas, verduras, legumbres y aceite de oliva no es solo un consejo nutricional, es también una estrategia para conservar nuestra sonrisa fuerte y saludable.
Mainas, G., Grosso, G., Di Giorgio, J., et al. (2025). Relationship between Mediterranean diet and periodontal inflammation in a UK population: A cross‐sectional study. Journal of Periodontology. DOI: 10.1002/jper.70016