Saltarse el desayuno se ha debatido por años: algunos lo ven como una forma práctica de perder peso, otros lo consideran una mala costumbre. Pero un estudio muy grande publicado en Frontiers in Cardiovascular Medicine sugiere que no desayunar regularmente podría aumentar el riesgo de sufrir enfermedades del corazón y derrames cerebrales más adelante en la vida.
Los investigadores analizaron datos de más de 2 millones de personas y compararon a quienes desayunan con quienes no lo hacen. Los resultados mostraron que saltarse la primera comida del día se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en general, de sufrir un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular y hasta de morir por problemas del corazón.
A continuación te explicamos qué hicieron, qué encontraron y cómo podría influir en tu salud.
Por qué importa el desayuno
El desayuno es la primera comida que rompe el ayuno de la noche. Más allá de llenar el estómago, ayuda a activar el metabolismo, regula los niveles de azúcar en sangre y puede dar energía para el resto del día.
Los científicos han observado que saltarse el desayuno puede estar asociado con varios problemas metabólicos, como resistencia a la insulina, obesidad y presión alta todos factores que aumentan el riesgo de enfermedad del corazón.
Sin embargo, hasta ahora los estudios habían dado resultados contradictorios, porque algunos no encontraron un vínculo claro entre desayuno y salud cardíaca. Para aclarar esta relación, los autores reunieron datos de múltiples investigaciones de diferentes países y lo analizaron de forma conjunta.
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Cómo se hizo el estudio
Este trabajo no es un estudio con personas que los científicos controlan en un laboratorio. Es un metaanálisis, lo que significa que los investigadores reunieron y analizaron los datos de muchos estudios grandes realizados previamente.
Para esto:
- Buscaron estudios que compararan grupos de personas que desayunan con los que no.
- Revisaron investigaciones publicadas hasta octubre de 2024 en bases de datos científicas.
- Excluyeron estudios con mala calidad o con datos inconsistentes.
- Al final reunieron 9 estudios con 13 conjuntos de datos, que sumaron un total de 2,383,813 participantes.
Eso significa que las conclusiones no vienen de un solo grupo pequeño, sino de casi 2.4 millones de personas. Esto le da fuerza y fiabilidad a los resultados.
Qué encontraron
Tras analizar todos esos datos, los resultados mostraron que:
- Las personas que saltan el desayuno tienen un 17% más de riesgo de enfermedad cardiovascular comparadas con quienes desayunan.
- Además, saltarse el desayuno se asoció con un riesgo mayor de padecer enfermedad de las arterias coronarias, que puede causar ataque al corazón.
- También hubo más casos de accidente cerebrovascular entre quienes no desayunan.
- Y quienes se saltan la comida matutina tenían un mayor riesgo de morir de causas relacionadas con el corazón.
Estos porcentajes pueden sonar pequeños a primera vista, pero cuando se aplican a millones de personas en todo el mundo, representan muchas vidas y muchos casos de enfermedad que podrían evitarse.
Por qué podría ocurrir esto
Aunque el estudio no prueba directamente que saltarse el desayuno causa enfermedades del corazón, sí muestra una asociación significativa. Los científicos creen que esto podría estar relacionado con varios factores metabólicos:
- Desregulación del azúcar en sangre. Cuando no se desayuna, el cuerpo puede responder liberando más glucosa (azúcar) en horas posteriores, lo que con el tiempo contribuye a resistencia a la insulina.
- Mayor acumulación de grasa abdominal. El ayuno prolongado puede provocar antojos de alimentos altos en grasa y azúcar más tarde.
- Inflamación y estrés fisiológico. Saltarse comidas puede generar estrés en el organismo, lo que ha sido relacionado con factores de riesgo cardiometabólico.
Aunque estos mecanismos no están completamente definidos, los datos sugieren que comer de forma regular, empezando por el desayuno, puede formar parte de un patrón alimentario saludable que protege el corazón.
Conclusión
Un análisis global de casi 2.4 millones de personas encontró que seguir saltándose el desayuno se asocia con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, derrames cerebrales y muerte relacionada con el corazón.
Aunque esto no demuestra causalidad, la evidencia indica que hacer del desayuno una parte regular de tu día podría ser beneficioso para la salud del corazón. En conjunto con una dieta equilibrada y otros hábitos saludables, empezar el día con una comida nutritiva podría ayudar a reducir riesgos a largo plazo.