Los científicos han creado una escala de monogamia para los mamíferos… adivina qué puesto ocupamos.
👤 Por Michael Maldonado
Durante décadas, la monogamia humana ha sido motivo de debate científico. Algunas teorías la presentan como una norma cultural reciente, mientras otras la consideran un rasgo profundo de nuestra evolución. Un estudio comparativo reciente ofrece datos concretos para situarnos entre los mamíferos.
La investigación no analiza normas sociales ni leyes matrimoniales. Se centra en algo más básico y medible: cuántos hermanos completos y medios hermanos nacen dentro de una población. Esa simple relación revela cómo se reproduce realmente una especie.
Al comparar a humanos con otros mamíferos, los resultados son sorprendentes. Aunque nuestras culturas son diversas, el patrón general se parece mucho al de especies consideradas socialmente monógamas. Esa similitud permite construir una escala clara y comparativa.
En biología evolutiva, la monogamia no se define solo por convivir en pareja. Se evalúa observando con cuántas parejas reproductivas tiene descendencia cada individuo a lo largo de su vida, algo que deja una huella directa en los vínculos familiares.
Si una hembra y un macho se reproducen exclusivamente entre sí, todos sus hijos serán hermanos completos. En cambio, cuando existen múltiples parejas reproductivas, aparecen con mayor frecuencia los medios hermanos.
El estudio utilizó este principio para crear una escala continua. En un extremo se ubican las especies con reproducción casi exclusiva entre parejas estables. En el otro, aquellas donde la reproducción es ampliamente compartida entre varios individuos.
Humanos frente a otros mamíferos
Según el estudio publicado en Proceedings of the Royal Society B, se analizaron datos de más de 100 sociedades humanas y 34 especies de mamíferos no humanos. El indicador clave fue la proporción de hermanos completos dentro de cada población.
En promedio, alrededor del 66 % de los hermanos humanos son hermanos completos. Esta cifra se agrupa muy cerca de la observada en mamíferos socialmente monógamos, como los perros salvajes africanos o los suricatos.
Por el contrario, especies claramente no monógamas, como los chimpancés, muestran proporciones extremadamente bajas de hermanos completos. En este marco comparativo, los humanos se ubican de forma consistente dentro del rango monógamo.
Escala de monogamia en los mamíferos
Esta lista no habla de amor ni de normas sociales. Mide algo más simple y revelador: cuántos hermanos completos nacen en cada especie. Con ese dato, los científicos construyeron una “liga” real de monogamia entre mamíferos.
Ratón ciervo de California (100 por ciento hermanos completos)
Perro salvaje africano (85 por ciento hermanos completos)
Rata topo de Damaraland (79,5 por ciento de hermanos completos)
Tamarino bigotudo (77,6 por ciento de hermanos completos)
Lobo etíope (76,5 por ciento de hermanos completos)
Castor euroasiático (72,9 por ciento de hermanos completos)
Humanos (66 por ciento hermanos completos)
Gibón lar (de manos blancas) (63,5 por ciento de hermanos completos)
Suricata (59,9 por ciento de hermanos completos)
Lobo gris (46,2 por ciento de hermanos completos)
Zorro rojo (45,2 por ciento de hermanos completos)
Rinoceronte negro (22,2 por ciento de hermanos completos)
Tejón europeo (19,6 por ciento de hermanos completos)
León africano (18,5 por ciento de hermanos completos)
Macaco de cola larga (18,1 por ciento de hermanos completos)
Gato salvaje (16,2 por ciento de hermanos completos)
Mangosta rayada (15,9 por ciento de hermanos completos)
Ualabí de roca (14,3 por ciento de hermanos completos)
Coatí de cola anillada (12,6 por ciento de hermanos completos)
Hiena manchada (12 por ciento de hermanos completos)
Ardilla listada oriental (9,6 por ciento de hermanos completos)
Capuchino de cara blanca (8,5 por ciento de hermanos completos)
Gorila de montaña (6,2 por ciento de hermanos completos)
Babuinos oliva (4,8 por ciento de hermanos completos)
Chimpancé común (4,1 por ciento de hermanos completos)
Delfín mular (4,1 por ciento de hermanos completos)
Mono verde (4 por ciento de hermanos completos)
Babuino de Savannah (3,7 por ciento de hermanos completos)
Orca (3,3 por ciento de hermanos completos)
Lobo marino antártico (2,9 por ciento de hermanos completos)
Oso negro (2,6 por ciento de hermanos completos)
Macaco japonés (2,3 por ciento de hermanos completos)
Macaco Rhesus (1,1 por ciento de hermanos completos)
Macaco crestado de Célebes (0,8 por ciento de hermanos completos)
Ovejas Soay (0,6 por ciento de hermanos completos)
Qué revela nuestro puesto en la escala
Ubicarnos junto a los mamíferos monógamos tiene implicaciones evolutivas importantes. La presencia frecuente de hermanos completos favorece la cooperación familiar y el cuidado compartido de las crías.
Según el estudio, incluso pequeñas desviaciones de la monogamia reducen de forma marcada la proporción de hermanos completos. Esto explica por qué la estabilidad reproductiva tiene un impacto tan fuerte en la organización social.
En el caso humano, este patrón pudo facilitar el desarrollo de vínculos familiares amplios, apoyo entre parientes y sociedades altamente cooperativas, rasgos centrales de nuestra historia evolutiva.
La escala de monogamia propuesta no juzga conductas ni normas sociales. Ofrece una medida biológica clara basada en datos comparables entre especies. En ese marco, los humanos ocupamos un lugar cercano al de los mamíferos monógamos.
Aunque nuestras culturas muestran una gran diversidad, el resultado global es consistente: la monogamia reproductiva ha sido el patrón más frecuente en nuestra especie. Esta perspectiva ayuda a entender mejor cómo evolucionaron nuestras relaciones sociales.
Referencias
Dyble, M. (2025). Human monogamy in mammalian context. Proceedings of the Royal Society B. DOI: 10.1098/rspb.2025.2163
