El uso excesivo de dispositivos digitales como teléfonos, computadoras y tabletas ha aumentado en los últimos años, especialmente entre niños y jóvenes. Investigaciones recientes han analizado la relación entre el tiempo frente a la pantalla y la miopía, un trastorno visual en crecimiento. Un estudio publicado en JAMA Network Open ha recopilado datos de 45 investigaciones previas, con una muestra total de 335,524 participantes, para determinar cómo el tiempo de exposición a pantallas digitales influye en la aparición y progresión de la miopía.
Miopía y su relación con la exposición a pantallas
La miopía es una afección en la que los objetos cercanos se ven claramente, pero los objetos distantes aparecen borrosos. Se produce debido a un alargamiento anormal del globo ocular, lo que afecta la refracción de la luz en la retina. Aunque factores genéticos influyen en su desarrollo, estudios han demostrado que el entorno y los hábitos de vida juegan un papel crucial.
El estudio publicado en JAMA Network Open realizó un metanálisis para evaluar cuánto influye el tiempo de pantalla en la aparición y progresión de la miopía. Los investigadores encontraron que el uso prolongado de pantallas digitales se asoció con un aumento significativo en la probabilidad de desarrollar miopía, especialmente en niños y adolescentes.
¿Cómo se realizó el estudio?
Para analizar la relación entre el tiempo frente a pantallas y la miopía, los investigadores recopilaron datos de 45 estudios previos con una muestra de 335,524 personas de diversas edades y regiones.
Los participantes fueron divididos en grupos según la cantidad de tiempo diario que pasaban frente a pantallas. Se evaluaron factores como el uso de dispositivos digitales en el hogar y la escuela, así como el tipo de actividad (lectura, videojuegos, redes sociales, entre otros). También se consideraron otras variables como la cantidad de tiempo al aire libre y la predisposición genética a la miopía.
Resultados de la investigación
Los hallazgos del estudio fueron contundentes:
1. Incremento del riesgo según el tiempo de pantalla
Se observó una relación directa entre el tiempo de exposición a pantallas y el riesgo de miopía. Por cada hora adicional de uso diario de dispositivos digitales, la probabilidad de desarrollar miopía aumentaba en un 10%. En personas que usaban pantallas por más de cinco horas al día, el riesgo se incrementaba en un 50% en comparación con aquellas que pasaban menos de dos horas.
2. Mayor riesgo en niños y adolescentes
Los menores de 18 años fueron los más afectados, ya que sus ojos aún están en desarrollo. En este grupo, el uso de pantallas por más de cuatro horas al día duplicó el riesgo de miopía en comparación con aquellos que las usaban menos de dos horas.
3. Impacto del tiempo al aire libre
Los investigadores descubrieron que el tiempo al aire libre tiene un efecto protector contra la miopía. Aquellos que pasaban al menos dos horas al día fuera de casa tenían un 30% menos de riesgo de desarrollar la afección, incluso si usaban dispositivos digitales por varias horas.
4. Diferencias según el tipo de dispositivo y actividad
No todos los dispositivos y actividades tenían el mismo impacto. El uso de teléfonos inteligentes y tabletas para actividades de lectura y estudio se asoció con un mayor riesgo de miopía que el uso de computadoras para trabajo o investigación. Los videojuegos y redes sociales también se vincularon con un mayor riesgo debido a la distancia corta y prolongada de la pantalla con los ojos.
Recomendaciones para prevenir la miopía
Con base en estos hallazgos, los expertos sugieren diversas estrategias para reducir el riesgo de miopía asociado al uso de pantallas digitales:
- Limitar el tiempo de pantalla: Evitar el uso prolongado de dispositivos digitales, especialmente en niños. Se recomienda no superar las dos horas diarias para menores de 6 años y un máximo de cuatro horas para adolescentes.
- Practicar la regla 20-20-20: Cada 20 minutos de uso de pantalla, mirar a un objeto a 20 pies (6 metros) de distancia durante 20 segundos.
- Aumentar la exposición a la luz natural: Pasar al menos dos horas al día al aire libre puede ayudar a reducir el riesgo de miopía.
- Mantener una distancia adecuada: Evitar sostener los dispositivos muy cerca de los ojos. La distancia recomendada es de al menos 30 cm para teléfonos y tabletas y 50 cm para computadoras.
- Controlar la iluminación: Leer o trabajar en pantallas en ambientes bien iluminados para evitar forzar la vista.
- Realizar revisiones oftalmológicas periódicas: Detectar la miopía a tiempo puede prevenir complicaciones visuales futuras.
Conclusión
El estudio confirma que el uso prolongado de pantallas digitales es un factor de riesgo significativo para el desarrollo de la miopía, especialmente en niños y adolescentes. Sin embargo, el impacto puede reducirse con estrategias simples como limitar el tiempo de pantalla, aumentar el tiempo al aire libre y seguir recomendaciones para el cuidado de la salud visual. Con la creciente digitalización de la vida cotidiana, es fundamental tomar conciencia sobre estos riesgos y adoptar hábitos que protejan nuestra visión a largo plazo.
- Ha, A., Lee, Y. J., Lee, M., Shim, S. R., & Kim, Y. K. (2025). Digital Screen Time and Myopia: A Systematic Review and Dose-Response Meta-Analysis.