Las ventas de proteínas en polvo y listas para beber se han disparado, alcanzando más de 32 mil millones de dólares a nivel mundial entre 2024 y 2025. Cada vez más, los consumidores utilizan estas fuentes de proteínas a diario.
Un nuevo estudio de Consumer Reports, publicado el 14 de octubre de 2025, afirma que algunos de estos productos proteicos contienen niveles peligrosamente altos de plomo, así como otros metales pesados como el cadmio y el arsénico. En niveles altos, estas sustancias presentan riesgos graves para la salud, bien documentados.
Soy farmacólogo clínico y he evaluado el contenido de metales pesados en alimentos para bebés, suplementos de calcio y productos con kratom. El plomo y otros metales pesados se encuentran de forma natural en el suelo y el agua, por lo que alcanzar un nivel de exposición cero sería imposible.
Además, el nivel de exposición al plomo que Consumer Reports considera seguro es significativamente inferior al establecido por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
Sin embargo, independientemente del límite de seguridad, el estudio muestra que algunos productos suministran una dosis preocupantemente alta de metales pesados por porción.
Cómo realizó el estudio Consumer Reports
El nuevo estudio evaluó 23 productos proteicos en polvo y listos para beber de marcas populares enviando tres muestras de cada producto a un laboratorio comercial independiente.
Consumer Reports consideró que cualquier cantidad superior a 0,5 microgramos al día, proveniente de una sola fuente, superaba los niveles máximos recomendados de plomo. Esta cifra proviene de la Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California, que estableció los niveles máximos recomendados para diversas sustancias que podrían causar cáncer o daño fetal.
Es significativamente más conservador que el estándar de seguridad para la exposición al plomo utilizado por la FDA para medicamentos y suplementos. La discrepancia se debe a los objetivos ambiciosos de Consumer Reports de una exposición muy baja, en comparación con los requisitos más realistas, pero viables, de la FDA.
Según la FDA, el límite de plomo que una persona debe consumir en cualquier suplemento dietético es de 5 microgramos al día. Esta cifra es 10 veces superior al límite establecido por Consumer Reports.
La FDA cuenta con otro estándar para la cantidad total diaria de plomo que una persona puede consumir de forma segura, proveniente de alimentos, medicamentos y suplementos combinados. Esta cifra, denominada Nivel de Referencia Provisional (IRL) para el plomo, se basa en las concentraciones de plomo en la sangre asociadas con efectos negativos para la salud en diferentes poblaciones.
Para las personas que podrían quedar embarazadas, ese nivel es de 8,8 microgramos al día, y para los niños, de 2,2 microgramos al día. Para el resto de las personas, es de 12,5 microgramos al día. Todos los alimentos, medicamentos y suplementos dietéticos que contienen plomo contribuyen a la exposición diaria total, que debería ser inferior a esta cantidad.
Lo que encontró el informe
El grupo de defensa sin fines de lucro descubrió que 16 de los 23 productos que analizó excedían los 0,5 microgramos, el nivel de plomo en una porción estándar que la organización considera seguro.
Cuatro de los 23 productos superaron los 2,2 microgramos, el límite establecido por la FDA para la cantidad diaria total de plomo que los niños deben consumir. Dos productos contenían el 72 % y el 88 %, respectivamente, de la cantidad diaria total de plomo que la FDA considera segura para las mujeres embarazadas.
Además, Consumer Reports descubrió que dos de los 23 productos contenían más de lo que se considera una cantidad segura de cadmio por porción, y uno tenía más arsénico del recomendado.
El límite de seguridad de la organización para el cadmio es de 4,1 microgramos al día, y para el arsénico, de 7 microgramos al día. Estas cifras coinciden bastante con el límite de exposición recomendado por la FDA para el cadmio y el arsénico en un solo producto. Para el cadmio, el límite de la FDA se establece en 5 microgramos al día para un suplemento dietético determinado y en 15 microgramos al día para el arsénico.
El estudio descubrió que la fuente de proteína era clave: los productos proteicos derivados de plantas tenían nueve veces más plomo que el que se encuentra en las proteínas lácteas como el suero, y el doble que la proteína de origen vegetal.
¿De dónde vienen estos metales pesados?
El plomo y otros metales pesados están presentes en grandes cantidades en la roca volcánica, que proviene del magma, una roca fundida bajo la superficie terrestre. Cuando la roca volcánica se erosiona, los metales pesados contaminan el suelo y el suministro de agua local. Además, algunos cultivos son especialmente eficientes extrayendo metales pesados del suelo y depositándolos en las partes de las plantas que los consumidores ingieren.
Los combustibles fósiles, que provienen de las profundidades de la Tierra, también liberan metales pesados al aire al quemarse. Estas sustancias se depositan en el suelo y el agua. Finalmente, algunos fertilizantes, herbicidas y pesticidas también contienen metales pesados que pueden contaminar aún más el suelo y el agua local.
Se han encontrado altos niveles de metales pesados en proteínas vegetales en polvo, especias como la canela, el chocolate negro, tubérculos como las zanahorias y las batatas, arroz, legumbres como las vainas de guisantes y muchos suplementos a base de hierbas.
¿Deberían preocuparse los consumidores? ¿Y qué pueden hacer?
Es poco probable que exceder ocasionalmente las dosis diarias recomendadas de metales pesados provoque problemas de salud graves.
Sin embargo, la exposición excesiva y repetida a metales pesados puede ser perjudicial. Cuando se acumulan en la sangre, estas sustancias pueden retrasar o perjudicar el funcionamiento mental, dañar los nervios, debilitar los huesos y elevar la presión arterial, lo que a su vez aumenta el riesgo de accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos. Los metales pesados también pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer.
Es importante tener en cuenta que todos los productos marcados por Consumer Reports tienen niveles de plomo significativamente inferiores a los niveles máximos de exposición diaria establecidos por la FDA.
Los consumidores pueden limitar la exposición eligiendo productos proteicos de origen lácteo o animal, ya que, en general, parecían presentar menos contaminación por metales pesados que los de origen vegetal. Sin embargo, algunos productos proteicos de origen vegetal del estudio no presentaron niveles elevados de metales pesados.
Tu labial favorito podría tener plomo: un riesgo silencioso para tu salud.
Los niveles de metales pesados varían considerablemente en el medio ambiente, por lo que los resultados del estudio de Consumer Reports muestran una instantánea en el tiempo. Es posible que no sean consistentemente precisos entre lotes si, por ejemplo, un fabricante cambia la fuente de sus materias primas.
En el caso de los productos proteicos con un contenido especialmente alto de metales pesados, consumirlos de forma más esporádica, en lugar de a diario, puede reducir la exposición. Los estudios sugieren que los productos orgánicos de origen vegetal suelen tener un menor contenido de metales pesados que los de cultivo tradicional.
Por último, el estudio de Consumer Reports midió los metales pesados en una sola porción de productos proteicos, por lo que es útil entender qué constituye una porción de productos específicos y evitar aumentar drásticamente el consumo diario.
En general, la amplia variación en los niveles de plomo entre diferentes proteínas en polvo y productos proteicos preparados resalta la necesidad de que los fabricantes refuercen las pruebas de productos y las buenas prácticas de fabricación.
Auto: Michael White, Profesor Distinguido de Práctica Farmacéutica, Universidad de Connecticut.
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1- Es importantísimo saber CUÁLES son los suplementos analizados.
2- Y en su defecto los recomendados según las investigaciones.
3- Si No señalan los culpables seguiremos en la misma situación, entiendo que de compromiso moral.
Que marcas de proteínas fueron las que analizaron?
Es casi imposible estar a salvo, la tierra, los oceanos, rios y aire que respiramos estan contaminados, el asunto a resolver es el equilibrio entre el “Imput y el output “, o seas lo que entra y lo que eliminamos. Para lo anterior el alga Chlorella es excelente,el cilantro y la mandarina ; como también realiazrse quelaciones con EDTA que eliman por via endovenosa metales pesados y otros contaminantes que se acumulan en las arterias.Comer sano, roganico y tomar agua de filtro especial que elimine contaminantes.
Exacto, esa es la primera pregunta que deben responder …